Американские астронавты будут летать на "Союзах" до 2016 года. Национальное управление США по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) и Роскосмос подписали дополнительные соглашения, продлевающие контракт на доставку астронавтов на МКС. Сумма контракта составила 753 миллиона долларов.
Предыдущий контракт, подписанный в апреле прошлого года, был заключен на сумму 355 миллионов долларов и касался периода 2013-2014 годов. Новое соглашение является его расширенной версией и будет действовать до 30 июня 2016 года, сообщает РИА Новости.
В рамках контракта корабли "Союз" в 2014–2015 году доставят на МКС 12 астронавтов из США, Канады, Японии и Евросоюза, а в 2016 году обеспечат их возвращение на Землю. Также предусмотрено оказание услуг по тренировке, послеполетной реабилитации, медицинскому обследованию и прочему обслуживанию астронавтов.
На российскую сторону ложится и ответственность за ликвидацию отходов. Разрешенный объем груза на одного человека составит примерно 50 килограммов при полете на станцию, примерно 17 килограммов на обратном пути и объем мусора приблизительно 30 килограммов. С 2014 года доставка одного американского астронавта на российской ракете "Союз" на МКС и обратно на Землю обойдется NASA в 63 миллиона долларов. Сейчас полеты астронавтов на российских кораблях обходятся американцам в 56 миллионов долларов, уточняет ИТАР-ТАСС. Как утверждают в NASA, повышение стоимости полетов на "Союзах" для американских астронавтов обусловлено инфляцией. В связи с этим глава американского космического агентства Чарльз Болден напомнил о необходимости скорейшей разработки новых американских космических кораблей.
Напомним, в этом году США завершают программу Space Shuttle, после чего для доставки астронавтов на МКС будут использоваться только российские ракеты. Последний полет космического "челнока" намечен на июнь, отмечают "Вести.Ru". Прекращение полетов связано с выработкой ресурса кораблей, а также огромными затратами на их обслуживание – один запуск шаттла обходится в полмиллиарда долларов.
