Сборная Парагвая впервые в своей истории вышла в четвертьфинал чемпионата мира в ЮАР, обыграв в серии послематчевых одиннадцатиметровых ударов команду Японии. В основное и дополнительное время напряженного матча команды так и не смогли распечатать ворота друг друга, а в серии пенальти все решил удар японца Юичи Комана, пришедшийся в перекладину.
Поединок на стадионе "Лофтус Версфельд" в Претории получился, пожалуй, самым скучным среди всех матчей 1/8 финала. Со стартовым свистком бельгийца Франка Де Блекере обе команды слишком сильно переживали об обороне собственных ворот, боясь совершить роковую ошибку.
Первый опасный момент, как гром среди ясного неба, разразился на 20-й минуте, когда Барриосу невообразимым образом меж двух японских защитников вывалился один на один с Кавасимой и пробил, но азиатский голкипер спас свою команду. В ответной атаке Мацуи дальним ударом сотряс перекладину ворот Хусто Вильяра. Кроме того, в первом тайме запомнился опасный удар Роки Санта Крууса после навеса с углового, но большую часть времени первого тайма команды провели довольно скучно, катая мяч ближе к своей опорной зоне.
Если Парагвай еще хоть как-то пытался играть в футбол в основном за счет быстрых флангов и навесов, то тактика японцев в этом поединке была примитивно заточена под мощные удары Хонды и Эндо. В середине второго тайма парагвайцам удалась приличная атака по левому флангу, но после навеса Риверос головой ударил прямо в руки Кавасиме. В ответной атаке после подачи с углового головой опасно пробил Танака, но в створ ворот не попал.
В концовке матча футболисты забегали чуть быстрее, но, несмотря на это, поединок плавно перекатился в дополнительное время. В первой 15 минутке Парагвай имел два прекрасных момента: сначала Вальдес не сумел реализовать рандеву с Кавасимой, а затем японские защитники накрыли сразу несколько опасных ударов. На исходе получаса японцам удалось перехватить инициативу и провести несколько опасных атак, но исход матча впервые на этом турнире решился в серии послематчевых пенальти.
Пять ударов парагвайцев "с точки" достигли цели, а вот японцев подвел Юичи Комана, отправивший мяч в перекладину – 5:3. В четвертьфинале сборная Парагвая сыграет с победителем матча Испании и Португалии.
