Первым небесное знамение, о котором идет речь, увидел один монах во Франции 20 июня 1670 года. Через несколько дней в Гданьске то же явление заметил астроном Гибелиус и назвал его рождением новой звезды. Исходя из имеющихся записей основателя французской Обсерватории Доминика Кассини, следившего за явлением в телескоп, звезда появилась в созвездии Лебедя в июне, а затем через несколько недель угасла. Однако весной следующего года, она вновь зажглась на небосклоне, чтобы через год, в 1672 году, навсегда исчезнуть.
Многие годы палеоастрономы пытались понять природу явления и считали, что в 1670 году люди стали свидетелями взрыва сверхновой звезды в паре карликов – красного и белого. Однако ученые уже тогда догадывались, что это невозможно, так как сверхновые вспыхивают единожды.
Самым удивительным является то, что долгие годы исследователи пытались найти хоть какой-то признак существования звезды в указанном месте, однако даже с помощью современного оборудования им не удавалось обнаружить там чего-либо напоминавшего о существовании небесного объекта.
Прорыв случился 23 марта, когда с помощью мощных телескопов АРЕХ в Чили ученые смогли выявить в указанном месте небольшую туманность. После ее изучения и спектрального анализа стало ясно, что она состоит из азота, пыли, большого газового облака. Продолжив исследование, специалисты поняли, что в 1670 году имело место уникальное столкновение двух звезд, вызвавшее несколько взрывов, в результате чего в космос были выброшены многочисленные химические элементы, включая азот.
