Сборная России по хоккею одержала седьмую подряд победу на чемпионате мира в Минске. В заключительном матче группового этапа подопечные Олега Знарка сломили сопротивление хозяев турнира белорусов. На шайбы Сергея Плотникова и Вадима Шипачева белорусы ответили точным броском Владимира Денисова – 2:1. Таким образом, в четвертьфинале россияне сразятся с командой Франции.
Понимая, что набрать необходимые для выхода на второе место в группе три очка почти нереально, главный тренер сборной Белоруссии Глен Хэнлон предоставил возможность отдохнуть лидерам команды Михаилу Грабовскому, Алексею Калюжному и голкиперу Кевину Лаланду, по ходу турнира прошедшему путь от третьего вратаря команды до первого. Главный тренер россиян Олег Знарок, как и ожидалось, отрядил прилетевшего в Минск днем ранее форварда Евгения Малкина во вторую тройку к Николаю Кулемину и Виктору Тихонову. А капитан сборной России Александр Овечкин, получивший травму в поединке с немцами, на льду так и не появился.
В первом периоде российская команда выдала одну из худших своих игр на турнире. Однако после перерыва сборная России проснулась и смогла задавить соперника. На 32-й минуте Сергей Плотников на "пятаке" замкнул передачу из-за ворот от Вадима Шипачева – 1:0. А спустя три минуты Плотников в чужой зоне отобрал шайбу у защитника белорусов Кирилла Готовца и вернул "должок" Шипачеву – 2:0.
На 37-й минуте Малкин один убежал к чужим воротам, но переиграть Коваля не смог. Однако остановить Малкина вратарь смог лишь ценой травмы – белорусам пришлось заменить вратаря, в которого на полной скорости въехал 11-й номер российской команды. Так, на льду все-таки появился Лаланд.
В третьем периоде белорусам удалось добавить матчу, побившему рекорд посещаемости турнира (14679 человек), остроты. На 46-й минуте вышедший на игру с капитанской повязкой Владимир Денисов точно пробил в касание после поперечной передачи Александра Китарова – 1:2. Хотя в третьем периоде хозяева турнира действовали интереснее соперника, сравнять счет команда Белоруссии так и не смогла.
Таким образом, сборная Белоруссии осталась на третьем месте в группе и в четвертьфинале в четверг встретится с командой Швеции. Сборная России в первом раунде плей-офф сыграет с командой Франции, которая со счетом 4:5 уступила чехам.
Напомним, что на ЧМ-2014 россияне одержали семь побед в семи матчах. Команда Олега Знарка задолго до окончания группового турнира обеспечила себе первое место. До матча с Белоруссией россияне встречались со сборными Латвии (4:1), Швейцарии (5:0), Финляндии (4:2), США (6:1), Казахстана (7:2) и Германии (3:0).
