Сборная России вышла в полуфинал чемпионата мира по хоккею, одержав убедительную победу над командой Канады. Дубль на свой счет записал Евгений Малкин, еще по шайбе забросили Афиногенов, Дацюк и Федоров. В Германии российским хоккеистам удалось поквитаться с канадцами за досадное поражение в четвертьфинале олимпийского турнира, отложив окончательный реванш за ванкуверский разгром до Игр-2014 в Сочи.
С самого начала матча канадцы попытались ошеломить сборную России по олимпийскому сценарию, однако на этот раз россияне выстояли и быстро перехватили инициативу. Выровнять игру североамериканцы пытались с помощью высокой самоотдачи, стараясь спровоцировать российских хоккеистов, игра то и дело прерывалась мелкими стычками, но крупных потасовок на льду судьям удалось избежать.
Более высокий класс российских хоккеистов к середине периода постепенно начинал приносить подопечным Вячеслава Быкова явное преимущество, однако молодая и амбициозная сборная Канады и не думала сдаваться на радость победителям, опасно огрызаясь на контратаках. Открыть счет в матче подопечным Вячеслава Быкова удалось лишь за 52 секунды до конца первого периода – Максим Афиногенов, сместившись с правого фланга в центр, в окружении двух защитников мощно бросил, а шайба проскользнула под подмышкой Криса Мэйсона и, словно в замедленном повторе, закатилась в ворота канадцев – 1:0.
Не прошло и двух минут с начала второго периода, как сборной России удалось удвоить преимущество в счете. Единственный олимпийский чемпион Ванкувера в составе канадцев Кори Пери во второй раз в матче заработал удаление, за что был наказан Павлом Дацюком. Ковальчук точной передачей вывел партнера на ворота Мэйсона по правому краю, а Дацюк убрал защитника на ложном замахе и мастерски поразил ближний верхний угол, забросив свою четвертую шайбу на турнире – 2:0.
Канадцы ожесточенно ринулись отыгрываться, но столкнулись со стеной в виде Семена Варламова, а когда и голкипер сборной России оказался бессилен, на помощь россиянам пришла штанга. В середине периода Фролов имел хорошую возможность увеличить счет, но, убежав в меньшинстве один на один с Мэйсоном, не смог переиграть голкипера. Сдержав натиск канадцев, россияне взвинтили темп, вернув себе нити игры, и вновь начали переигрывать оппонентов.
В это время первому звену сборной России удалось разыграть молниеносную комбинацию: Ковальчук в одно касание сыграл на Дмитрия Калинина, а тот отдал суперпас Малкину, который отправил шайбу точно "в домик" Мэйсону, доведя счет до разгромного за две минуты до конца второго периода. После свистка на перерыв на льду завязалась массовая драка: Брент Бернс и Стив Отт в очередной раз накинулись на Корнеева, на помощь которому пришел Малкин. Третий период россияне начали на скамейке штрафников, собственно как и зачинщики потасовки.
Третий период сборная Канады начала отчаянными атаками на ворота Варламова, но голкипер россиян вновь оказался на высоте. Сдержав канадскую волну, подопечные Вячеслава Быкова буквально закрыли соперников в их зоне и добились успеха. После мощного броска Атюшова от синей линии ветеран Сергей Федоров подставил клюшку, переправив шайбу в ворота – 4:0. Тут же канадцы вновь устроили потасовку – Отт и Афиногенов скинули краги, чтобы выяснить отношения, за что получили от судей по "10+2" минуты дисциплинарного штрафа.
Россияне попытались "засушить" игру, за что были наказаны за шесть минут до конца матча – 19-летний Джон Таварес легко обыграл Гребешкова и распечатал Варламова, который пропустил свой первый гол на чемпионате мира – 4:1. На последних минутах канадцы сняли голкипера, но получили шайбу от Малкина в пустые ворота – 5:1. Однако точку в матче поставил Мэтью Дюшейн, подпортив россиянам настроение – 5:2.
В полуфинале сборная России 22 мая сыграет с хозяевами чемпионата немцами. Команда Германии со счетом 1:0 выбила из турнира швейцарцев. Напомним, что на групповом этапе россияне уже встречались с немцами, одолев их с огромным трудом. В другом полуфинале сыграют сборные Швеции и Чехии. Скандинавы в своем поединке 1/4 финала уверенно разобрались с датчанами – 4:2, а чехи лишь в серии послематчевых буллитов сломили сопротивление финнов – 2:1.
