США не верят в то, что киргизская авиабаза Манас для них потеряна навсегда. Как заявил пресс-секретарь Пентагона Джефф Моррелл, переговоры с Киргизией о возможности дальнейшего использования авиабазы должны начаться в ближайшем будущем.
"Вопрос о Манасе все еще остается открытым, - заявил он. - У нас еще есть несколько месяцев для того, чтобы поработать с Киргизией относительно закрытия базы". Кроме того, Моррелл вновь указал, что "Манас - важная база, но она не является незаменимой", и США готовы платить за ее аренду большую сумму, чем раньше. "Но мы не хотим платить любую цену", - уточнил представитель Пентагона.
По его словам, в распоряжении США имеется несколько альтернативных путей снабжения американских и натовских войск в Афганистане. "У нас есть северный маршрут, который находится в разных стадиях разработки, - рассказал Моррелл. - Грузы проходят сейчас через территорию России. Несколько республик Средней Азии согласились сотрудничать с нами в том, что касается использования их железных дорог, с другими республиками мы продолжаем обсуждать эти вопросы". Как напоминает ПРАЙМ-ТАСС, президент Киргизии Курманбек Бакиев объявил о закрытии Манаса 3 февраля во время своего визита в Москву. Он объяснил это решение недостаточным уровнем финансовой компенсации от США и негативной реакцией в обществе на присутствие в республике американских солдат.
Вскоре парламент Киргизии проголосовал за денонсацию соответствующего соглашения с США и другими странами антитеррористической коалиции. Американские военные обязаны покинуть территорию Киргизии до 20 августа этого года. Военная база в Манасе была открыта в декабре 2001 года согласно мандату ООН для осуществления боевых действий и гуманитарной помощи в рамках антитеррористической операции США в Афганистане. В настоящее время на авиабазе находится около 1,2 тысячи военнослужащих США и других стран коалиции, а также военно-транспортные самолеты и самолеты-топливозаправщики.
