Россияне с понедельника начинают отмечать масленицу, которая заканчивается праздником проводов зимы. Сырная седмица - последняя неделя перед Великим постом, известная также как неделя широких гуляний. Обычай праздновать масленицу берет свое начало с древнейших времен -с греческих и римских вакханалий и сатурналий. Славяне-язычники тоже справляли в этот период года весенний праздник - встречу весны и проводы зимы. Считалось, что тот, кто откажется праздновать масленицу, будет жить "в горькой беде и худо кончит". Отмечать масленицу было принято катанием на санках с ледяных гор, зажиганием костров и блинами. Первый блин обычно отдавался нищим на помин усопших или клался на слуховое окошко - его предназначали душам умерших родственников. В семью молодоженов на масленицу приходила теща, чтобы научить свою дочь готовить блины, а неуважение зятя к этому обычаю считалось большой обидой и поводом к вечной вражде между ним и тещей. Для верующих сырная седмица считается своего рода подготовкой к Великому посту. В это время полагалось прощать врагам и близким прегрешения, а также отказываться от мясной пищи, позволяя себе из животных продуктов лишь рыбу, масло, молоко, яйца и сыр, передает "Интерфакс".