Снимок колец Сатурна удивил ученых

Фотографии Сатурна, представленные на сайте NASA, были сделаны широкоугольной камерой с усовершенствованным инфракрасным фильтром, пропускающим длины волн в районе 890 нанометров. Сатурн и его кольца запечатлены сбоку в масштабе 89 километров на пиксель. Они выглядят узкой расслаивающейся полосой.

Darkness descending... Saturn's unusual appearance in this picture is a result of the planet being imaged via an infrared filter. Infrared images can help scientists determine the location of clouds in the planet's atmosphere. In this image, Cassini's wide-angle camera used a filter which is especially sensitive to infrared wavelengths that are absorbed by methane. Methane is not a major component of Saturn's atmosphere, but enough of it is present to make a difference in how much light is reflected by different clouds. The darker areas reveal clouds that are lower in the atmosphere, therefore under more methane. Bright areas on Saturn are higher altitude clouds. Scientists think that these lower-altitude clouds are in regions where "air" is descending while the higher-altitude clouds are in regions where air is rising. Thus, images like this one can help us map the vertical air movements on Saturn. Credit: NASA/JPL-Caltech/Space Science Institute #nasa #nasabeyond #cassini #space #solarsystem #saturn #science

Фото опубликовано NASA (@nasa) Авг 11 2015 в 4:57 PDT

Специалисты NASA объясняют, что примененный фильтр особенно чувствителен к инфракрасному излучению, поглощаемому метаном, который присутствует в атмосфере Сатурна. Это соединение, хотя и не является основным в атмосфере планеты, присутствует в ней в достаточном для анализа количестве и позволяет оценить отражательную способность облаков газового гиганта. На фотографии темному цвету соответствуют облака в нижних частях атмосферы, светлому – в верхних. Эти наблюдения позволяют ученым исследовать миграцию газовых потоков на Сатурне и строить его погодные и климатические модели. Снимок был сделан еще 25 мая, когда Cassini находилась на расстоянии около 1,5 миллиона километров до планеты. Отметим, что межпланетная космическая станция Cassini была запущена в 1997 году. Для разгона аппарат использовал гравитационное поле трех планет. Он два раза пролетел рядом с Венерой – в 1998 и 1999 годах, затем, в августе 1999 года, со скоростью 69 тысяч километров в час прошел около Земли, а зимой 2000 года пролетел мимо Юпитера. До Сатурна зонд добрался 30 июня 2004 года.