Казанский "Ак Барс" второй сезон подряд стал лучшим клубом Континентальной Хоккейной Лиги, завоевав Кубок Гагарина. В решающем матче финальной серии против ХК МВД подопечные Зинетулы Билялетдинова одержали выездную победу со счетом 2:0. Счет в серии стал 4:3 в пользу "Ак Барса": первый матч - 2:3, второй - 1:4, третий - 3:2, четвертый - 2:1, пятый - 3:2, шестой - 1:7.
Стоит отметить, что на пути ко второму Кубку Гагарина подряд "Ак Барс" выбил из плей-офф уфимский "Салават Юлаев" и магнитогорский "Металлург", а затем в финале лишь в седьмом матче взял верх над "подмосковной золушкой" – ХК МВД.
В решающей встрече серии из семи матчей "Ак Барс" благодаря шайбам Никиты Алексеева и Нико Капанена переиграл хоккейный клуб МВД со счетом 2:0. Гости смогли сдержать натиск хозяев в первом периоде, а во второй двадцатиминутке дважды использовали свои моменты. В третьем периоде казанцы грамотно оборонялись, не позволив подмосковной команде даже сократить счет.
"Мне очень понравился вкус шампанского после этой победы. Он оказался слаще, чем в прошлом году! Доволен, что мы собрались и показали, что и как делать, а кое-кого даже обманули по-своему. Получился достойный финал! Ребята проявили характер и бойцовские качества. Мы достойно выиграли непростую серию. Но сомнений в победе не было!" - отметил главный тренер чемпионов России по хоккею Зинэтула Билялетдинов.
Самым ценным игроком плей-офф КХЛ стал вынужденный капитан "Ак Барса" Илья Никулин, принявший повязку после травмы Алексея Морозова. "Приходилось работать за себя и за травмированных ребят. Было тяжело, но нам не привыкать! Мы победили за счет характера, за счет системы и тренерской мысли. Мы победили достойно, заслужили этот Кубок. Хочу поздравить всех болельщиков, родственников. Мы доказали, что мы чемпионы!" - заявил после победы Илья Никулин.
Лидер "Ак Барса" Алексей Морозов, пропустивший решающий матч из-за травмы, раскрыл секреты успеха его команды: "Очень приятно, что мы выиграли! Все ребята молодцы, сумели выправить ситуацию в решающий момент. Была тяжелая ситуация, но "Ак Барс" сумел выстоять и победить! Мы здорово подготовились и в решающем матче играли на результат. Весь год получился тяжелым, но мы стремились к победе и добились ее. Мы – единая команда и мы подтвердили, что мы лучшие!" - подчеркнул Морозов.
"Финал всегда сложный и все матчи получились тяжелыми. Мы бились, но нам не всегда везло. Именно мы сильнее духом, а не соперник, как уверяли многие. Мы оказались сильнее всех!" - заявил сразу после победы нападающий "Ак Барса" Алексей Терещенко.
Президент КХЛ Александр Медведев сразу после завершения финальной серии Кубка Гагарина подвел итоги сезона: "Спасибо обеим командам. На мой взгляд, финал удался. Седьмой матч, накал страстей, множество болельщиков – что может быть лучше? Сошлись две команды с отлаженным менеджментом, прекрасной работой скаутов и всей системы".
