На прошлой неделе с 12 по 15 марта российских экипаж команды "Yukos-RWS" принял участие в старейшей многочасовой гонке "12 Hours of Sebring" на трассе "Sebring International Raceway". Интернациональный экипаж в составе Николая Фоменко (Россия), Стефана Дауди (Франция) и Вальтера Лехнера (Австрия) выступал в серии "GT" и в итоге занял 22-е место в своем классе. По своей сути "12 Hours of Sebring" является прообразом самой престижной многочасовой гонки "24 Hours of Le Mans" (Франция), ее младшим братом. Сами американцы ласково называют ее "Маленький Ле Ман".
Те же автомобили, тот же накал страстей и борьбы на трассе, вот только времени отводится "на все про все" в два раза меньше.
В то же время именно во Флориде участники гонки имеют шансы заявить о себе, обратить внимание и получить приглашение на "Ле Манн" настоящий. Именно с этой целью "Yukos" и отправился в Штаты.
Правда, накануне вылета выяснилось, что к команде не сможет присоединиться Алексей Васильев. Но команда быстро нашла выход из положения.
В 51-ой гонке "Mobil 1 12 Hours of Sebring" приняли участие 55 экипажей, представляющие 38 команд. Все участники были разделены на 4 зачетные группы: Le Mans Prototype 900 (15 автомобилей), Le Mans Prototype 675 (6 автомобилей), Grand Touring Sport (9 автомобилей), Grand Touring (25 автомобилей).
В одном экипаже за российскую команду вместе с Николаем Фоменко стартовали молодой австрийский пилот Вальтер Лехнер (Walter Lechner), ранее выступавший в Formula Renault, и француз Стефан Дауди (Stephane Daoudi), в прошлом году выступавший в Чемпионате FIA GT за команду-победительницу Freisinger Motorsport, сообщила "Дням.Ру" пресс-служба "Yukos-RWS".
Регламент "12 Hours of Sebring" был построен таким образом, чтобы пилоты имели достаточно времени для "вкатывания" в трассу. Помимо трех тестовых практик каждая команда провела по три официальных тренировочных заезда до квалификации и два после.
Результаты, показанные представителями интернационального экипажа "Yukos-RWS" в преддверии главного старта, внушали оптимизм.
Вальтер Лехнер (2:09:480) и Николай Фоменко (2:09:917) после каждой тренировочной практики входили в восьмерку лучших в своем классе.
А Стефан Дауди, показав в квалификации результат 2:09:181, после дисквалификации двух лидеров "Bentley Speed 8" и вовсе занял 5-е место в своем классе и 30-е в общем зачете.
Старт "12 Hours of Sebring" был дан в 10.30 по местному времени. Стефан Дауди уверенно провел свои полтора часа за рулем российского "Porsсhe 996", сохранив команде пятую позицию в классе GT.
Слегка подзадержавшийся на пит-лайне Вальтер Лехнер принялся наверстывать упущенное. Он уже пробился на седьмую позицию, как произошло непредвиденное.
На 70-ом круге у российского "Porsсhe 996" взорвался абсолютно новый, подготовленный именно к этой гонке мотор. На этом гонка для "Yukos-RWS" закончилась; гонка, но не American Le Mans Series.
По итогам общего участия в "Mobil 1 12 Hours of Sebring" российская команда получила приглашение в июне этого года принять участие в самой знаменитой многочасовой гонке "24 Hours of Le Mans".
