C 16 по 22 декабря на Малой спортивной арене "Лужников" пройдет 35-й Международный хоккейный турнир Кубок пивоваренной компании "Балтика". Откроет турнир матч между сборными России и Швеции. В этом году "Кубок Балтики" отмечает юбилей: 35 лет подряд, начиная с 1967 года, проводится этот престижный хоккейный турнир мирового масштаба. И уже шестой год Кубок носит имя крупнейшей российской пивоваренной компании "Балтика", традиционно поддерживающей российский хоккей, который издавна является приоритетом в планах компании по поддержке отечественного спорта.
При организации турнира не обошлось без увлекательной интриги: вне конкурса в турнире участвует сборная команда Словакии – действующий чемпион мира, которому придется отстаивать свой титул перед такими грозными соперниками, как сборные Швеции, Финляндии, Чехии и, конечно, России. Представители этих команд – законодатели стиля в мировом хоккее, определяющие развитие этого зрелищного вида спорта.
Первый турнир, который проводился в 1967 году и назывался "Кубок на призы газеты Известия", выиграла сборная СССР, сумевшая обыграть сборные команды таких стран, как Польша и Чехословакия. В дальнейшем практически все турниры проходили под лозунгом непримиримой борьбы между командами СССР и Чехословакии.
"После долгожданных медалей последнего чемпионата мира мы вправе ожидать от сборной России дальнейшего прогресса, - считает председатель Госкомпспорта России Вячеслав Фетисов. - Не сомневаюсь, что нынешним декабрем трибуны Лужников не будут пустовать. Хоккей снова вызывает интерес, и это не может не радовать".
Президент Международной федерации хоккея (ИИХФ) Рене Фазель признался, что всегда с большим удовольствием посещает матчи "Кубка Балтики". Правда, на этот раз в планах президента не было поездки в Москву, ведь он и так слишком много времени проводит в дороге. Но в связи с последними событиями в столице России он изменил первоначальный график.
"Мой приезд должен быть знаком того, что я верен моим друзьям... А сам факт проведения турнира - символ того, что хоккеисты не отступят ни перед кем".
