Лидер Венесуэлы Уго Чавес во время своего визита в Испанию заявил о том, что, несмотря на конфликт двухлетней давности, он намерен "заботиться об отношениях с друзьями" – королем страны Хуаном Карлосом и премьер-министром Хосе Луисом Родригесом Сапатеро. Он также сравнил испанского короля с Фиделем Кастро.
Отношения между Испанией и Венесуэлой омрачились после инцидента, который произошел в ноябре 2007 года на закрытии Ибероамериканского саммита в Чили. Тогда венесуэльский лидер вступил в словесную перепалку с главой испанского правительства и все время его перебивал, не давая тому высказаться. Не выдержав этого спора, присутствовавший на встрече король Испании Хуан Карлос в ярости выкрикнул Чавесу: "Почему ты не замолчишь?" - после чего поспешил покинуть зал заседаний. Напряжение в отношениях между Каракасом и Мадридом было снято сторонами только летом прошлого года, во время официального визита Чавеса в Испанию. Тогда президент Венесуэлы обменялся с испанским королем несколькими шутками по поводу инцидента, и тема была закрыта. В частности, в начале встречи с Хуаном Карлосом Чавес не преминул пошутить, бросив королю фразу: "Почему бы нам не пойти на пляж?" В ответ монарх подарил венесуэльскому лидеру майку со ставшей уже народной фразой "Почему ты не замолчишь?". В этот раз Чавес прибыл в Мадрид после завершения своего российского турне. Встреча между королем и президентом Венесуэлы прошла в дружеской атмосфере. Чавес с удовольствием отметил то, что за лето образ короля немного изменился: он отрастил небольшую бородку. "Ты отрастил себе бороду, прямо как Кастро", - сказал венесуэльский лидер. На что король отшутился: "Ну, это чтобы немного изменить свой имидж". В ходе переговоров Чавес и Сапатеро обсудили вопросы отношений Евросоюза и стран Латинской Америки, проблемы, связанные с глобальным изменением климата, а также состояние двухсторонних отношений. В частности, лидеры двух стран договорились о сотрудничестве в области энергетики и об инвестициях в венесуэльскую экономику со стороны испанских предприятий, передает РИА Новости. После нескольких часов пребывания в Мадриде Чавес должен вернуться в Каракас. В рамках своего турне президент Венесуэлы уже посетил Ливию, Алжир, Сирию, Иран, Туркменистан, Италию, Белоруссию и Россию.
