В научной статье, опубликованной в журнале Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, говорится, что наша Вселенная вырабатывает энергии в два раза меньше, чем два миллиарда лет назад. К такому выводу пришли ученые, оценив силу излучения, исходящую от 220 тысяч галактик, расположенных в двух миллиардах световых лет от Земли. Это может быть свидетельством того, что Вселенная медленно, но умирает.
"Начиная с этой эпохи Вселенная обречена на дряхление и смерть, старость, которая будет длиться вечно. По сути, она шлепнулась на диван, накрылась одеялом и приготовилась заснуть вечным сном", – заявил глава Международного центра радиоастрономических исследований (ICRAR) в Западной Австралии Саймон Драйвер.
Сам по себе факт того, что Вселенная постепенно гаснет, не является открытием: об этом астрофизики говорят с конца 90-х годов прошлого века, однако детали этого процесса, его скорость и масштабы оставались неизученными. Как оказалось, 2,3 миллиарда лет назад окружающая нас Вселенная, если судить по галактикам, свет от которых шел до Земли аналогичное время, вырабатывала примерно в два раза больше видимого излучения и других форм энергии, чем она делает сегодня.
Это означает, что Вселенная действительно гаснет. И примерно через 100 триллионов лет, когда последние красные карлики исчерпают свои запасы "звездного горючего", она окончательно перейдет в "мертвое" состояние (так называемую эпоху вырождения) и станет очень темной. К тому времени единственными "жителями" галактик в частности и всего мироздания в целом будут вырожденные объекты – черные дыры, белые карлики, коричневые карлики и нейтронные звезды, а также последние планеты.
Через квадриллион лет планеты будут разрушены, а через десять квинтиллионов лет белые карлики и нейтронные звезды сольются со сверхмассивными черными дырами в центрах их галактик. Тогда начнется предпоследняя эпоха в жизни Вселенной – эра черных дыр, которая закончится через невообразимо долгое время – два на десять в 99-й степени лет. За это время все существующие черные дыры испарятся в результате формирования излучения Хокинга, Вселенную к тому моменту будут населять электроны, фотоны и позитроны.
