Звездное скопление NGC 2367, находящееся в семи тысячах световых лет от Земли, в созвездии Большого Пса, было обнаружено английским астрономом сэром Уильямом Гершелем еще в 1784 году. Тогда, разумеется, у ученых не было достаточных технических возможностей для более подробного изучения этого выдающегося космического объекта.
Теперь же при помощи установленного в обсерватории Ла-Силья в Чили 2,2-метрового телескопа европейские астрономы смогли не только увидеть яркое изображение сотен звезд скопления, но и сфотографировали их. NGC 2367 представляет большой интерес для исследователей.
Во-первых, объекты этого типа отличаются одной общей чертой: все звезды в них возникли приблизительно в одно и то же время. Поэтому на их примере ученые могут наблюдать за развитием Вселенной.
Во-вторых, этому звездному скоплению всего лишь около пяти миллионов лет, что по астрономическим меркам считается весьма скромным возрастом. Большинство звезд в NGC 2367 молоды и светят интенсивным синим светом, говорится на сайте Европейской южной обсерватории.
У землян есть еще один повод интересоваться подобными звездными объектами. Считается, что наше Солнце зародилось именно в подобном рассеянном скоплении и было выброшено из него через несколько десятков миллионов лет.
Ну а четвертой особенностью NGC 2367, которую можно наблюдать благодаря развитию технологий, является ее уникальная конфигурация: скопление является частью галактической матрешки. Астрономы выяснили, что оно – лишь небольшая часть огромной туманности GS234-02. Сама туманность при этом является частью циклопического даже по астрономическим меркам образования "звездных яслей".
Получившаяся галактическая матрешка – одно из крупнейших структур в галактике. Эта концентрически расширяющаяся система демонстрирует прекрасный пример запутанных взаимосвязанных структур, которые формируются в галактиках на различных этапах ее жизни, заметили европейские астрономы.
