127 миллионов японцев уже не помещаются на островах в 377 тысяч квадратных километров (334 человека на квадратный километр), поэтому правительство страны Восходящего Солнца вынуждено идти на беспрецедентные меры. Япония отправит к одному из астероидов уникальный зонд для сбора пробы грунта. Если все пройдет удачно, японцы надеются расшириться за счет космических земель.
Уникальный космический зонд "Хаябуса-2" ("Сокол-2") будет запущен уже 30 ноября. Об этом объявил на пресс-конференции министр образования, спорта, науки и технологий Хакубун Симомура.
Аппарат будет запущен тяжелой ракетой Эйч-2А, которая стартует с единственного в Японии космодрома на острове Танэгасима. "Хаябуса-2" в 2018 году должен приблизиться к астероиду 1999JU3, чтобы взять там образцы почвы. По мнению ряда ученых, в ней могут содержаться органические вещества и вода. Этот эксперимент, как полагают исследователи, способен пролить свет на пути распространения жизни во Вселенной, сообщает ИТАР-ТАСС.
Запускаемый аппарат – это новая модифицированная версия зонда "Хаябуса", который ранее первым в истории сумел доставить на Землю материал, собранный на поверхности космического тела помимо Луны. В мае 2003 года он отправился к удаленному от Земли на 336,5 миллионов километров небольшому астероиду Итокава, на котором совершил посадку в ноябре 2005 года. При этом аппарат захватил мельчайшие частицы грунта небесного тела. 13 июня 2010 года "Сокол" подошел к Земле и отстрелил посадочную капсулу, в которой находились образцы песка и пыли. Таким образом, за семь лет "Хаябуса" проделал самое длинное в истории человечества путешествие длиной шесть миллиардов километров.
