Состояние космодрома ученые отслеживали с 2009 года. В результате они пришли к выводу, что вода, которая находится недалеко от космодрома, все больше угрожает его деятельности. Уже сейчас разрушаются дюны, защищающие стартовые площадки, волны заливают подъездные пути и раскачивают заборы.
Именно NASA попросило геологов из Университета Флориды выяснить, что происходит на десятикилометровой пляжной полосе между стартовыми площадками 39A и 39B (откуда запускали шаттлы и "Аполлоны"). Полоса размывается из-за повышения уровня моря, что, в свою очередь, связано с глобальным потеплением.
Проблеме долгое время не уделялось должного внимания, поэтому мыс Канаверал сейчас находится в плачевном состоянии. Ученые предупредили, что если не предпринять срочные меры, вода затопит дорогу, идущую параллельно железнодорожным путям. Под ней проведены линии электропередачи и трубы с сжиженным газом, сообщает Daily Mail. Уже возведены искусственные дюны взамен размытых, но если повышение уровня моря продолжится, агентство планирует реализовать "отступление" – переместить подъездные пути и даже стартовые комплексы подальше от воды.
Как писали Дни.Ру, с этого же космодрома запускали космический корабль Orion, предназначенный для многоразового использования, а впоследствии – и полетов на Марс. Запустить корабль удалось только со второго раза. "Возможно, мы видим важный шаг человечества в освоении глубокого космоса", – заявили в агентстве сразу после успешного старта.
Старт Orion 4 с космодрома на мысе Канаверал не прошел гладко. Его несколько раз откладывали: сначала из-за технических проблем, потом помехой стал сильный ветер, а затем в акватории космодрома появилась неизвестная лодка. В итоге пуск и вовсе был перенесен.
Однако 5 декабря историческое событие все-таки свершилось. Запуск прошел успешно. Для вывода корабля на орбиту была использована тяжелая ракета-носитель Delta 4. В заданное время она отделилась от корабля, который совершил два витка вокруг Земли.
