Европейская ракета-носитель легкого класса "Вега" успешно стартовала с космодрома на северо-востоке Южной Америки. На борту ракеты находятся три научно-исследовательских спутника, в том числе первый в истории космический аппарат из Эстонии.
Старт состоялся 7 мая утром на космодроме во Французской Гвиане. Через 55 минут после запуска от ракеты "Вега" отделился европейский спутник зондирования Земли "Проба-В" массой 138 килограммов, а через два часа – вьетнамский VNREDSat-1 и первый эстонский космический аппарат ESTCube-1. Таким образом, Эстония стала 41-м государством в мире, запустившим на околоземную орбиту свой спутник. Космический аппарат создан студентами университета Тарту. ESTCube-1 весом чуть более килограмма. Он предназначен для тестирования новых разработок, в частности оборудования для электрических солнечных парусов. Запуск "Веги" с тремя спутниками должен был состояться на прошлой неделе, однако чуть менее чем за час до запуска старт было решено отложить из-за сильного ветра на большой высоте, передает РИА Новости. Это второй запуск легкой ракеты "Вега", которая может выводить на орбиту высотой 700 километров около полутора тонны полезной нагрузки. Разработка ракеты началась еще в 1990 годы в Италии. В создании четвертой ступени ракеты участвовало украинское конструкторское бюро "Южное".
Главной нагрузкой "Веги" в этом полете стал европейский спутник зондирования Земли "Проба-В" массой 138 килограммов. Основной задачей аппарата будет исследование растительности, а также водных ресурсов. "Вега" также вывела на орбиту вьетнамский спутник VNREDSat-1 (115 килограммов), созданный компанией Astrium. Этот аппарат будет делать снимки высокого разрешения, исследовать природные ресурсы и климатические изменения.
