Началось для российской команды все не слишком удачно. Павлюченкова 14 ноября хоть и выиграла первый сет у первого номера чешек, Петры Квитовой, но все же в итоге разгромно уступила – 6:2, 1:6, 1:6. Во второй встрече дня Шарапова довольно легко справилась с Каролиной Плишковой (6:3, 6:4).
Равный счет 1-1 по итогам стартового дня легко прогнозировался и читался заранее, а главной интригой финала оставалось противостояние Шараповой и Квитовой. Мария до игры в Праге уступила Петре два матча кряду, но вела в личных встречах со счетом 6-4, а потому предугадать победителя вряд ли кто-то мог. Чешка была быстрее и точнее россиянки в первом сете, а во втором наша Маша постепенно добавляла и в итоге перехватила инициативу, а в заключительной партии шансов у хозяйки корта уже не было – 3:6, 6:4, 6:2.
Таким образом, Шарапова вывела сборную России вперед – 2-1, оставалось добыть лишь одно победное очко. "Для меня матч никогда не закончен, пока мы не сыграли последнее очко. Мне все равно, где я играю и против кого, – поделилась она сразу после матча. – Команда так здорово меня поддерживала, Кубок Федерации – это соревнование, где ты играешь не только за себя. Нет чувства лучше, чем представлять свою страну на корте и получать такую поддержку соотечественников. Для меня это невероятное достижение".
Поражение Павлюченковой от Квитовой сюрпризом не стало, а вот в матче с Плишковой россиянка постаралась дать бой. Первый сет Павлюченкова отдала в борьбе – 3:6. Во втором российская теннисистка долгое время вела в счете и даже имела скрытый сетбол, но все же упустила свой шанс и позволила хозяйкам сравнять счет – 2-2.
Неожиданно для многих капитан Анастасия Мыскина приняла решение выставить еще не успевшую остыть от одиночной встречи Павлюченкову на решающую парную встречу. Петр Пала поступил также, доверив пятый матч Барборе Стрыцовой и Плишковой, игравшей "одиночку", а не Шафаржовой. Таким образом, Павлюченкова получила возможность исправиться и принести победу сборной России. Веснина вела себя на корте скорее как тренер и пыталась
Первую партию россиянки выиграли достаточно легко, хотя поначалу уступали 0:2. А вот во второй с трудом удалось избежать разгрома. В решающем сете при очень мощной поддержке зала чешки выглядели чуть увереннее. Ранний брейк позволил хозяйкам повести в счете. В 6-м гейме при счете 2:3 команда Мыскиной имела брейкпоинт, но не реализовала его и после этого россиянки рассыпались – 3-2 в пользу сборной Чехии.
Мыскина по окончанию встречи заявила, что Екатерина Макарова, которая должна была выйти в паре с Весниной, получила травму. "Очень благодарна девчонками. Сюда мы ехали играть и заранее знали, что Настя сыграет одиночки. Но мы знали, что Катя Макарова может играть пару. Но потом случилось падение (Макаровой) за десять минут до конца одной из тренировок. Девчонки бились до конца. Команда сделала все возможное, это сильнейшая команда из всех", – цитирует Мыскину "Р-Спорт".
Павлюченкова, в свою очередь, призналась, что чувствует себя ужасно. "Тяжело, что все три матча я проиграла. С одной стороны, мне кажется, я показывала неплохой теннис, сегодня играла лучше, чем вчера. Просто Каролина Плишкова показала отличный теннис. Мне стремно. Вроде все проиграла и чувствуешь себя слабым звеном в команде. Мне надо много работать, иначе в чем смысл? Надо работать и работать, постараюсь сделать выводы после этих матчей", – сказала она.
Таким образом, несмотря на все усилия Шараповой, сборная России потерпела поражение в финале Кубка Федерации. Возможно, российской команде не хватило Светланы Кузнецовой, которая не была включена в окончательный состав.
