Все началось с перспективной рок-группы "Лявоны", которую в 1968-м создал Владимир Мулявин. Осенью того же года она получила статус вокально-инструментального ансамбля, 1 сентября можно считать днем рождения коллектива. Незадолго до выступления на четвертом Всесоюзном конкурсе артистов эстрады, по многочисленным советам коллег "Лявоны" сменили название. Так появились "Песняры".
С приходом в группу бывшего солиста "Золотых яблок" Леонида Борткевича ее популярность стала набирать обороты. В 1971 году "Песняры" выпустили первый альбом и выступили на международном фестивале в Польше. Вскоре об ансамбле заговорили далеко за пределами СССР.
В 1976 году "Песняры" стали первым в истории советским коллективом, который отправился на гастроли в Америку. К тому времени их концерты проходили с аншлагом.
Все изменилось задолго до развала Союза – в 80-х, когда на смену Леониду Борткевичу пришел Игорь Пеня. Он был не менее талантлив, однако манера исполнения стала иной. Вскоре группу покинул басист, а спустя еще восемь лет – оба вокалиста.
Музыкальные критики понимали, что это так называемое начало конца. Впрочем, еще почти десять лет ансамбль держался на плаву, регулярно давал концерты и собирал полные залы.
В 1998 году в ряды "Песняров" вернулся Борткевич, но это не привело ни к чему хорошему. Между участниками группы и ее основателем Мулявиным произошел серьезный конфликт.
В то время народный артист РСФСР не раз говорил о пошатнувшемся здоровье. Один из членов коллектива сообщил представителям СМИ, что все проблемы Мулявина – от запущенного алкоголизма.
Была ли толика правды в этом заявлении – неизвестно, но летом 1998 года Мулявин обратился к президенту Белоруссии с просьбой о формировании новой группы. И, конечно, получил поддержку.
Музыканты беспрекословно подали заявления об уходе из ансамбля. Они продолжили выступления, но уже под названием "Белорусские песняры".
В 2002 году Мулявин попал в автомобильную аварию и был парализован. В 2003-м основатель одного из самых популярных коллективов в СССР скончался.
На сегодняшний день в Белоруссии – более пяти ансамблей, имеющих в названии слово "песняры". Представитель Министерства культуры еще 14 лет назад официально заявил: ни один из них не имеет ничего общего с ВИА "Песняры", за исключением "Белорусских песняров".
Группа продолжает свою деятельность и пользуется успехом в странах бывшего СССР. И все же истинные меломаны часто вспоминают времена "настоящих "Песняров", когда о распаде не могло быть и речи, а молодые музыканты с небывалым энтузиазмом завоевывали мир.
