В следующем году специалисты планируют пробурить еще 1,5 километра. Участок, на котором проводятся работы, расположен в 2,7 километра от Южного полюса. Ученые извлекают образцы льда, температура которых достигает минус 50 градусов по Цельсию. Для бурения они используют датскую установку и новый тип раствора, однако низкая температура затрудняет работу металлического сверла.
Лед, добытый во время бурения, отправляют в лаборатории Вашингтонского и Калифорнийского университетов. Там при поддержке ученых из Университета Нью-Гэмпшира и NASA специалисты будут исследовать содержание газовых примесей во льду, в частности наличие в нем молекул кислорода. Как ожидается, это поможет получить информацию о его концентрации в воздухе над материком в прошлом.
Официально основной целью исследования американские ученые называют изучение истории изменения климата "на южной оконечности" Земли. Лед, как ожидается, может ответить на вопрос о колебаниях температуры на нашей планете вплоть до окончания последнего ледникового периода.
