Футболисты питерского "Зенита" готовятся взять реванш у кипрского клуба АЕЛ в ответном матче третьего квалификационного раунда Лиги чемпионов. В случае успеха киприотов, они гарантируют себе прибыль в размере годового бюджета клуба.
Неудача "Зенита" со счетом 0:1 в первой игре в Ларнаке стала большой неожиданностью, учитывая серьезную разницу в классе вице-чемпионов России и Кипра. Однако зенитовцы свои шансы не использовали, тогда как польский форвард АЕЛа Лукаш Гикевич свой мяч забил, и теперь "Зениту" необходимо приложить на своем поле немало усилий, чтобы избежать позора. По подсчетам экспертов, общая стоимость игроков кипрской команды составляет примерно 1/5 часть от стоимости одного единственного Халка.
Если в составе "Зенита" выступают сплошь звезды европейского уровня, а девять футболистов играли на чемпионате мира, то АЕЛ комплектовался средними игроками, в основном из Испании, Португалии и Бразилии, причем болгарскому наставнику островитян Ивайло Петеву летом пришлось, по сути, строить новую команду, передает ИТАР-ТАСС. Тем не менее, в домашнем матче киприоты предстали сплоченной дружиной с хорошей тактической выучкой. Учитывая, что "Зениту" необходимо забить дважды, чтобы пройти дальше, шансы у соперников весьма велики.
Как рассказал гендиректор АЕЛа Плутис Авраам, его команда еще недавно болела за футболистов "Зенита" на ЧМ-2014. "Если пройдем "Зенит", гарантируем себе участие как минимум в групповом раунде Лиги Европы и получим шанс побороться за Лигу чемпионов. Если нам это удастся – заработаем сумму, равную нашему годовому бюджету, – цитирует Авраама "Советский спорт". – Для нас это исторический день. Терять нам нечего, а получить можно очень много. На нас ничего не давит. Это "Зенит" сейчас под давлением. Ребята приехали получить удовольствие от игры. Они сыграют против тех, за кем месяц назад следили по телевизору во время чемпионата мира!"
Интересно, что накануне матча главный тренер питерцев Андре Виллаш-Боаш выразил недовольство глубиной состава своей команды. И это при том, что в "Зените" практически на каждое место на поле претендуют, как минимум, по два высококлассных футболиста.
В случае победы в серии с АЕЛом "Зенит" поборется за путевку в групповой турнир Лиги чемпионов на стадии плей-офф, жеребьевка состоится 8 августа. Проигравший в этой паре выступление в еврокубках в нынешнем сезоне не прекращает, отправляясь в стадию плей-офф Лиги Европы.
