После "Кубка Ростелекома", своего рода "выставочного" матча сборной России по футболу перед вылетом на чемпионат Европы в Португалию, Георгия Ярцева спросили, в первую очередь, о проблемах в обороне. Ведь к тому моменту уже было известно, что ни Игнашевич, ни Онопко по состоянию здоровья в команду не попадают. В этой ситуации странным казалось отсутствие в числе кандидатов защитника "Локомотива" Геннадия Нижегородова.
"Перед матчем с Австрией я ждал Нижегородова в Бору, - сказал тогда Ярцев. - Но он не явился. Мне сказали, что у него свои планы. Когда он был не в лучшей форме, разумеется, я его не вызывал, а когда Нижегородов заиграл, то по каким-то причинам, о которых я не знаю, на базу не приехал. Теперь его кандидатура не рассматривается".
Что произошло на самом деле, наверное, уже и не узнать. Ведь сам футболист утверждает - о вызове в сборную ничего не знал.
"Это для меня стало та-а-аким откровением! В клуб факс не приходил, мне никто не звонил, а потом Ярцев вдруг на пресс-конференции говорит, что ждал Нижегородова в Бору", - признается Геннадий на страницах "Московского Комсомольца". Но никаких обид на тренерский штаб национальной команды у Нижегородова нет. Раз решили, что он не нужен команде, значит, так оно и есть. Хотя, признается он, переживал первое время невероятно, находился в состоянии шока. А сейчас даже нет и мысли о том, что мог бы оказаться в Португалии.
"Конечно, хотелось бы выступить на таком крупном турнире, но, видно, не судьба. Что касается Онопко и Игнашевича... Потери, безусловно, большие, но я считаю, что даже в их отсутствие у нас есть кому сыграть в защите. В Португалию поехали сильные, квалифицированные игроки... Неопытны Бугаев и Анюков? Но когда-то же надо опыта набираться! Вот в Португалии им такая возможность и предоставится".
