Американские ученые создали робота, способного маскироваться на фоне окружающей среды или, наоборот, выделяться на ней контрастным цветом. Применять робота-хамелеона планируется в поисково-спасательных работах.
О том, что команда гарвардских ученых при поддержке Пентагона работает над необычным роботом, стало известно в ноябре минувшего года. Тогда профессор Джордж Уайтсайд рассказал, что этот самоходный пневматический робот совершенно не похож на всем знакомых андроидов или узкоспециализированных промышленных роботов.
Безымянное детище Уайтсайда позаимствовало способ передвижения у беспозвоночных животных вроде морских звезд и червей – в его четырех эластичных конечностях находится система полостей, изменение давления воздуха в которых вызывает поступательные движения всего устройства.
Теперь профессор рассказал о модификации своего устройства. Добавив к пневматическим "мышцам" сеть тонких каналов под прозрачной поверхностью, ученые добились, что теперь робот может менять цвет, заполняя каналы тем или иным пигментом.
Робот может сливаться с пейзажем или, наоборот, становиться ярким и заметным. Если закачать в систему канальцев люминофор, то робот засветится в темноте, а если уравнять температуру наполнителя с окружающей средой, то его не сможет засечь инфракрасный сканер.
По информации BBC, применять необычного робота планируется при спасательных работах в океане. Гибкость и пластичность устройства помогут ему проникать в самые труднодоступные места, а новые свойства позволят даже посылать его в разведку.
