Уже второй турнир подряд чистой победе сборной России по теннису в Кубке Дэвиса что-то мешает. Всякий раз кого-то из соперников подопечных Шамиля Тарпищева поражает странный недуг. В 1/8 финала россияне неожиданно легко смогли выиграть у команды Сербии по воле злого рока. Лидер сербов Новак Джокович схватил грипп, а второй номер Янко Типсаревич – желудочные колики. В последнем матче Джокович отказался от борьбы против лидера российской сборной Николая Давыденко после третьего сета. В этот раз Давыденко вновь оказался победителем с помощью каких-то недобрых сил. В пятницу командное противостояние завершилось на равных: Марат Сафин обыграл Томаша Бердыха, а Игорь Андреев проиграл Радеку Штепанеку. Это, кстати, тоже довольно необычный исход. Болельщики ожидали скорее обратного, ведь Сафин в этом году выиграл всего один официальный матч, а Андреев считается очень хорошим грунтовым игроком. Ведь матч проходил именно на грунте. "Я в начале чувствовал себя очень неуверенно, - признался Сафин. – Ведь я не побеждал уже два месяца, просто не верил, что смогу выиграть, если честно". И однако боролся до конца, как это за ним водится. "Я вообще рассчитывал на другой план, - отметил Андреев после игры. – Мы хотели втянуть Штепанека в долгий обмен ударами – я так чувствую себя лучше. Не получилось, он наоборот выходил к сетке и завершал розыгрыш". На следующий день в парной встрече Давыденко и Андреев обыграли Павла Визнера и Штепанека. Составы пар поменялись, и россияне действовали вместе достаточно слаженно. Самая сработавшаяся пара в России – Сафин и Дмитрий Турсунов, но последний не смог участвовать в турнире из-за проблем со здоровьем. За день до турнира травмировался и Михаил Южный. Новую пару Шамилю Тарпищеву пришлось лепить буквально на лету, и она отлично оправдала ожидания. В третий день на матч против Бердыха вышел недавний победитель турнира в Майами Давыденко. "На паре я увидел, что я в нормальной форме, хотя по ней понять можно было не до конца, - сказал он. – Все-таки одиночка и пара – разные вещи". Матч с Бердыхом получился упорным и равным: первые четыре сета с ним закончились вничью – 6:3, 2:6, 6:7, 6:3. На пятом сете при счете 1:2 в пользу чеха тот снялся с соревнований из-за болей в ноге. "К пятому сету я сам очень устал, - признался Николай Давыденко. – Играл на автомате, хотя был готов довести матч до конца. Я не думаю, что причиной его травмы было покрытие корта в "Лужниках". Конечно, это не стационарная площадка, как на "Форо Италико" или "Ролан Гаррос", но все-таки он не настолько плох, чтобы травмировать Бердыха. Думаю, ему просто не повезло". Такого же мнения придерживается и капитан команды Чехии Ярослав Навратил. "Это точно случайность, - сказал он. – Это вообще первая травма в карьере Томаша, и корт здесь абсолютно ни при чем. Судя по всему, он выбыл из Тура где-то на месяц". Детальное обследование Бердых получит уже дома, там же станет ясно, насколько выбил его из тенниса злой рок московских "Лужников". Одно ясно – родные стены взялись помогать российским теннисистам слишком уж горячо, ведь чистой победы в этом сезоне у них еще не было. Хотя Давыденко упрекать решительно не в чем. Да, наверняка Джокович в своем оптимальном состоянии сильнее его, но и в день своего отказа он не жульничал. После игры он признался, что рассчитывал сыграть только три сета. Победил бы – отлично, нет – снялся бы. И то, что Давыденко продержался эти три сета, что был готов биться дальше, и дало ему победу. В этот же раз команда России уверенно вела в общем счете турнира, а Давыденко готов был выиграть партию и боролся, раз довел ее до пятого сета. В полуфинале россияне сыграют со сборной Аргентины, которая в этот же уик-энд победила шведов. Матч пройдет 19-21 сентября, уже после Олимпийских игр, на выезде. "Мне не хотелось встречаться с аргентинцами, тем более у них дома, - признался Шамиль Тарпищев. – На подготовку нам будет нужно дней 9-10, а их у нас не будет. Команде нашей, конечно, не привыкать, но это особый случай. У сборной Аргентины есть, по сути, три состава на все случаи жизни. Возникни у нас малейшая проблема - шансов обыграть их практически не останется". В этот раз за свою страну сражались Давид Налбандян, Хосе Акасусо, Гильермо Каньяс и Хуан Монако. Другими полуфиналистами стали сборные США и Испании, обыгравшие французов и немцев соответственно.