Ученые из Австралии и Уругвая выяснили причину агрессивности саблезубых тигров и других хищных кошачьих. Благодаря исследованию клыков опоссумов удалось установить, что мощные животные из-за наличия у них крупных и острых зубов не испытывали никакого страха перед врагом.
Ученые из Австралии и Уругвая объяснили агрессивность саблезубых хищников. Имеющие в своем арсенале не только смертоносные когти на мощных лапах, но и огромные длинные клыки, эти животные не испытывали страха даже перед противником, многократно превосходящим их в размерах. Саблезубые выслеживали и с легкостью расправлялись с такими титанами ледникового периода, как мастодонты.
Тем не менее, клыкастые хищники, саблезубые кошки не дожили до наших дней. Они полностью исчезли из списка обитателей планеты около 10-11 тысяч лет назад.
Специалисты из Австралии и Уругвая рассказали, что составить представление о доисторических саблезубых кошках удалось благодаря изучению опоссумов. Это довольно древние представители класса млекопитающих. Они появились незадолго до вымирания динозавров в конце мелового периода и, хотя скелеты этих животных обнаруживаются в разных уголках планеты, в настоящее время в дикой природе опоссумы распространены лишь в Южной и Северной Америках.
Непосредственным объектом исследования стал вид Monodelphis dimidiata, или серый короткохвостый опоссум – крохотный зверек, длина тела которого составляет около десяти сантиметров. Характерной чертой M. dimidiata, является то, что у него самые большие клыки относительно размеров тела среди всех сумчатых. Ученые отловили более четырех десятков опоссумов различных видов и провели необходимые измерения, пишут "Вести.Ru".
Опоссум демонстрирует крайне нетерпимое по отношению к окружающим поведение. Он агрессивен, склонен скорее напасть, чем отступить, и не испугается, даже если противник существенно превышает его в размерах.
По словам ученых, большие клыки и саблезубых кошек и опоссума отлично подходят для нанесения смертельно опасных ударов в наиболее уязвимое место теплокровных животных, в частности, в шею. Отсюда специалисты делают вывод, что именно особое оружие саблезубых делало их бесстрашными, они не испытывали страха и могли стать настоящим кошмаром для первобытного человека.
