Умер один из самых популярных в мире зверей - белый медведь Кнут, выкормленный работниками Берлинского зоопарка после того, как от него отказалась его мать. Представитель зоопарка сказал, что медведя нашли мертвым в бассейне в его вольере.
Медведь внезапно упал в воду в собственном вольере. Ответственный за Кнута работник – Гейнер Клос – сообщил, что причины смерти можно будет установить только после вскрытия. В неволе белый медведь может доживать до возраста 30 лет. Кнуту было всего четыре.
В последнее время Кнут делил вольер с тремя животными - собственной матерью Тоской, а также медведицами Нэнси и Катюшей. "Мы обращались с ним очень бережно. Он был звездой Берлинского зоопарка", – цитирует мэра Берлина Клауса Воверайта BBC.
Кнут родился 5 декабря 2006 года в Берлинском зоопарке у белой медведицы Тоски и "позаимствованного" в зоопарке Ноймюнстера медведя Ларса. Детеныш сразу же привлек к себе внимание общественности: во-первых, это было первое за более чем 30 лет потомство содержащихся в столичном зоопарке полярных медведей, а во-вторых, мать малыша отказалась его кормить, и сотрудники зоопарка взяли на себя заботу о новорожденном.
Медвежонок стал мировой знаменитостью, символом борьбы с глобальным потеплением и движения за выживание белых медведей. В 2007 году благодаря медведю зоопарк заработал более семи миллионов долларов.
Сразу после того, как зоопарк решил выходить медвежонка, активисты защиты прав животных начали настаивать на том, что было бы лучше, если бы его убили. "Когда белая медведица не приняла малыша, зоопарк должен был поступить в соответствии с законами природы, – сказал тогда один из защитников. – В дикой природе медвежонка бы оставили умирать". С ним был согласен и глава Международного фонда защиты медведей Рудигер Шмидель. "Невозможно приручить дикое животное", – заявил он.
Ветеринар Берлинского зоопарка Андре Шюле, который заботился о медвежонке, говорил, что не видел логических причин, по которым Кнут должен быть убит. Он считает, что поскольку белые медведи находятся на грани исчезновения, стоило сохранить жизнь медвежонка в целях разведения.
