В храме Христа Спасителя Архиерейский Собор проголосовал за трех кандидатов на патриарший престол. Предложены кандидатуры митрополитов Смоленского и Калининградского Кирилла, Калужского и Боровского Климента, Минского и Слуцкого Филарета. Счетную комиссию Архиерейского Собора РПЦ возглавил митрополит Екатеринодарский и Кубанский Исидор. Секретариат Архиерейского Собора возглавил управляющий делами Московской патриархии митрополит Калужский и Боровский Климент. В состав секретариата вошли архиепископы Ровенский и Острожский Варфоломей, Саранский и Мордовский Варсонофий. На заседании Архиерейского Собора было зарегистрировано 198 из 202 архиереев РПЦ. Данные о числе участников огласил председатель мандатной комиссии архиепископ Хустский и Виноградовский Марк.
О невозможности прибыть сообщили четыре члена Архиерейского Собора - митрополит Харьковский и Богодуховский Никодим; архиепископ Чикагский и Детройтский Алипий (Русская Зарубежная Церковь); епископ Ирийский Даниил(Русская Зарубежная Церковь); епископ Кировоградский и Новомиргородский Пантелеймон.
Утром в храме отслужили божественную литургию. Ее провел Местоблюститель Патриаршего Престола митрополит Кирилл. После началось причащение мирян. Сотни верующих пришли моливами поддержать избрание нового патриарха. В избирательный бюллетень были внесены 145 кандидатур на место предстоятеля РПЦ, отвечающие главным требованиям церковного устава. В президиуме Собора - члены Священного Синода, а также главы автономных церквей, входящих в структуру РПЦ. Среди них - предстоятели Японской и Латвийской церквей и Русской Православной церкви за рубежом.
Первое пленарное заседание собора открыл Местоблюститель Патриаршего Престола митрополит Смоленский и Калининградский Кирилл, который отметил, что сегодняшний собор является чрезвычайным. Он напомнил, что "совсем недавно, в июне минувшего года, в этом же зале проводился собор, где мы работали под руководством патриарха Алексия Второго". Местоблюститель предложил начать работу с заупокойной литии по патриарху Алексию, скончавшемуся 5 декабря минувшего года. "Помолимся о Святейшем Патриархе", - сказал Кирилл. Митрополит Смоленский и Калининградский также добавил, что "заслуга патриарха еще и в том, что после десятилетий господства государственного атеизма происходит возрождение и развитие всех сторон церковной жизни". Он отметил, что на период патриаршества Алексия II произошло развитие связей церкви с армией, школой, активно развивалось ее социальное служение, благотворительность, церковные СМИ, и в результате "словом русского православия сегодня оплодотворяются многие, оно мощно звучит через книги, теле- и радиопрограммы, церковно-общественные форумы". Окончательное решение об избрании шестнадцатого Патриарха Московского и всея Руси должен принять Поместный Собор, который пройдет в храме Христа Спасителя 27-29 января. Интронизация нового патриарха пройдет в храме Христа Спасителя 1 февраля.
