Американское агентство NASA сообщило о потере связи со своим марсианским исследовательским аппаратом "Феникс". Вероятно, причиной отказа марсохода стала пыльная буря, лишившая солнечные батареи аппарата необходимого количества света.
Специалисты американского аэрокосмического агентства не получали сигналов от "Феникса" со 2 ноября. Два спутника продолжат ловить его передачи в течение еще трех недель, однако в NASA уже сейчас говорят о завершении эксперимента. "Мы практически прекращаем работы. На этом этапе все работы объявляются завершенными", - сказал представитель марсианского проекта агентства Барри Голдштейн.
Изначально предполагалось, что "Феникс" проработает на Красной планете около трех месяцев, после чего наступление марсианской зимы лишит аппарат необходимой для выработки электричества солнечной энергии. Однако марсоход смог протянуть целых пять месяцев до момента окончательного отключения. По мнению специалистов NASA, "смерть" "Феникса" приблизила пыльная буря, которая окончательно заслонила его батареи от солнечных лучей. За время своей марсианской эпопеи аппарат успел передать на Землю около 25 тысяч фотоснимков и массу другой полезной информации. В частности, ему удалось зафиксировать на Марсе падающий снег. "Феникс" уже не раз удивил нас, и я уверен, что в этой сокровищнице данных мы найдем еще немало бриллиантов", - прокомментировал итоги работы "Феникса" представитель университета Аризоны Питер Смит.
Марсоход подвергал тщательному анализу марсианскую почву в поисках следов жизни и обнаружил некоторые минералы, способные образоваться только при наличии жидкой воды.
Как напоминает BBC, "Феникс" стал третьим по счету марсианским аппаратом NASA. Первый из них разбился о поверхность планеты в 1999 году из-за ошибок навигаторов, а через несколько месяцев был потерян еще один марсоход, потерпевший катастрофу около марсианского Южного полюса.
