Накануне очередного саммита "большой восьмерки" Всероссийский центр изучения общественного мнения (ВЦИОМ) представил результаты соцопроса на тему "что думают россияне об участии нашей страны в этом неформальном клубе великих держав, есть ли угроза исключения из него России и на какой теме глобального характера должна сосредоточиться Россия в 2006 г., когда она будет председательствовать в G8". Как выяснили социологи, почти две трети россиян считают, что нашей стране следует стремиться к полноправному членству в "большой восьмерке". За год число сторонников этого выросло с 51% до 58%. Противоположной точки зрения придерживаются только 14% опрошенных, и еще 28% затрудняются с ответом. Четверть респондентов полагает, что наша страна уже сейчас является полноправным членом G8. Однако 40% с ними не согласны, и 35% затрудняются с оценкой. За прошедший год мнения россиян по этому вопросу практически не изменились. Доля респондентов, считающих, что Россия уже стала полноправным членом "восьмерки" и что ей следует стремиться и далее быть ее постоянным участником, тем выше, чем опрошенные моложе и чем лучше они оценивают свое материальное положение.
В связи с "делом Ходорковского" некоторые западные политики потребовали исключить Россию из "большой восьмерки". Эту угрозу склонны считать серьезной только 12% опрошенных, 37% полагают, что она незначительна, а 20% вообще не видят такой угрозы (при 30% затруднившихся ответить). В 2006 году, когда Россия будет председательствовать в "большой восьмерке", ей следует сосредоточиться, по мнению россиян, прежде всего, на проблемах, представляющих угрозу жизни и здоровью людей. Это – борьба с международным терроризмом (эту тему отметили 54% опрошенных, среди столичных жителей – 72%), затем с большим отрывом - защита окружающей среды (32%), борьба с эпидемиями (31%), урегулирование вооруженных конфликтов в мире (23%), нераспространение ядерного оружия (21%). По мнению 18% респондентов, главной темой будущего года должно стать развитие экономики и демократии в странах бывшего СССР.