США намерены сократить военное присутствие в Ираке. Как передают американские СМИ, об этом заявил глава Пентагона Дональд Рамсфелд. Неудачи в этой стране уже стоили рейтинга некоторым американским политикам. Как отметил глава военного ведомства, число американских военнослужащих сначала будет доведено до уровня чуть менее 138 тысяч, как это было до начала операции по обеспечению безопасности в ходе референдума в октябре и выборов в парламент в декабре. Однако Рамсфелд отметил, что "пока решение правительства об этом не объявлено". Пока же речь идет о двух бригадах, которые ранее должны были отправиться в Ирак. Это бригада первой пехотной дивизии, которая останется на родине, и бригада первой бронетанковой дивизии, которая в настоящее время дислоцируется в Кувейте. Ранее шла также речь об отправке небольших команд военнослужащих из бригады первой пехотной дивизии для тренировки иракских сил безопасности. В субботу глава Пентагона прибыл в Багдад с необъявленным визитом. Ранее также с неожиданным визитом в Ирак прибыл премьер-министр Великобритании Тони Блэр. У него были запланированы встречи с иракским руководством и руководителями сил коалиции, в том числе с начальником командования американских сил, генералом Джорджем Кейси для обсуждения перспектив вывода войск коалиции из Ирака, сообщает РИА "Новости".
#{more}Военная операция в Ираке уже сказалась на популярности Рамсфелда. Его отставки потребовал известный сенатор-демократ, член сенатского комитета по вооруженным силам Эдвард Кеннеди. Он обвинил главу Пентангона в некомпетентности и проведении ошибочной военной политики в Ираке. По данным опроса общественного мнения, проведенного в ноябре в США социологической Службой Харриса, Рамсфелд является сейчас одной из наименее популярных фигур в окружении Буша. Рейтинг министра обороны в ноябре этого года составлял только 34%, хотя в апреле 2003 года, сразу после начала военной операции США в Ираке, его рейтинг достигал 71%.