Новозеландские военные специалисты навсегда покидают иракский город Басру и в субботу прибудут на родину, заявил министр обороны страны Марк Бертон. Более 60 военных инженеров находились в составе сил коалиции в Ираке ровно год, и после завершения сроков их контракта власти Новой Зеландии не собираются направлять им замену, подчеркнул Бертон, сообщают "Вести.ру".
В свою очередь премьер-министр Новой Зеландии Элен Кларк заявила, что "в свете последних трагических событий в Ираке, где похищают и обезглавливают иностранных заложников, находиться в этой стране стало очень опасно, в первую очередь для гражданских лиц".
Новозеландские военные, сообщила она, занимались в Басре исключительно гуманитарной помощь иракскому народу - строили школы, больницы, другие административные здания, а также ремонтировали дороги и мосты.
Глава правительства исключила на ближайшее время какую-либо возможность возвращения в Ирак новозеландских военнослужащих. Она, однако, выразила готовность послать "одного-двух" военных наблюдателей в состав миротворческой миссии ООН, если просьба об этом поступит от Совбеза.
Ранее, столкнувшись с террористической угрозой, свои ограниченные контингенты, входившие в состав 160-тысячной группировки коалиционный войск, вывели из Ирака Испания, Коста-Рика, Доминиканская Республика, Никарагуа, Гондурас и Филиппины. Затем Таиланд, а теперь и Новая Зеландия, отказались направлять туда на замену выведенным военным новые подразделения.