Дальнейшее осложнение ситуации в Ираке вызвало еще больший рост цен на нефть. В настоящий момент цены вплотную приблизились к психологически важной отметке в 50 долларов за баррель.
Сообщения о новых столкновениях иракской армии и американских войск со сторонниками радикального исламского проповедника Муктады аль-Садра привели к увеличению стоимости нью-йоркской легкой нефти в Европе до отметки 49,27 доллара за баррель.
Глава ОПЕК Пурномо Юсгианторо выразил озабоченность ростом цен на топливо, однако отметил, что нефтяной картель не будет предпринимать никаких действий до конференции, намеченной на сентябрь.
"Меня настораживает продолжение роста цен на нефть. Но пока мы не видим вызванного им роста инфляции", - сказал глава ОПЕК.
Аналитики предупреждают, что цена нефти в ближайшее время может подняться еще больше. "Вполне вероятно, что нефть будет стоить 70 долларов за баррель. Например, если будут большие проблемы с поставками и нефть из Ирака и Венесуэлы не будет попадать на рынок", - говорит британский нефтяной эксперт Брюс Эверс.
Росту цен способствовало также нападение сторонников аль-Садра на здание Южной нефтяной компании в Ираке. По словам свидетелей, ее офисы были подожжены. Кроме того, боевики постоянно нападают на нефтепроводы на севере Ирака.
Сложной остается и ситуация вокруг российской нефтяной компании ЮКОС, которую власти обвиняют в неуплате налогов на гигантские суммы и которая рискует остаться без своего главного добывающего дочернего предприятия - "Юганскнефтегаза".
Однако, передает ВВС, несмотря на нынешние рекордные цены на топливо, они пока не приблизились к исторического максимуму, достигнутому в 1979 году после исламской революции в Иране. С поправкой на инфляцию тогда цена на нефть достигла отметки 80 долларов за баррель.