Российский боксер Сергей Ковалев завоевал титул чемпиона мира по версии Всемирной боксерской организации в весовой категории до 79,38 килограммов. Из 12 раундов россиянину потребовалось лишь четыре, чтобы в столице Уэльса Кардиффе отправить в технический нокаут прежнего обладателя пояса британца Натана Клеверли.
До поединка шансы противников оценивались равными, немного впереди у букмекеров шел Ковалев, несмотря на то, что он выступал в гостях и впервые в карьере боролся за титул чемпиона мира, тогда как британец владел им уже два года и четырежды защищал. Исход боя можно назвать неожиданным – настолько велико оказалось преимущество россиянина.
Клеверли с первых секунд попытался завладеть центром ринга, но Ковалев практически сразу заставил противника уйти в оборону и работать вторым номером, на контратаках. Это оказалось не на руку британцу, который сам любит диктовать условия на ринге и идти вперед. Большую часть первого раунда шла тактическая позиционная борьба, в которой незначительное преимущество было у россиянина. В его концовке показалось, что Ковалеву не хватает резкости и скорости в атаках. Однако уже в начале второго раунда россиянин развеял эти сомнения и стал уверенно прибирать инициативу к рукам. Стоит отметить, что британец сам оказал противнику услугу своей тактикой – вместо того, чтобы работать на дистанции и отходах, Клеверли шел вперед и принимал удары в блок. Учитывая преимущество россиянина как в габаритах, так и по силе удара, британец в таком темпе долго продержаться не мог.
Так и получилось – примерно за 50 секунд до конца третьего раунда Клеверли оказался в нокдауне в первый раз, а за 20 секунд – во второй. Британец после этого выглядел настолько беспомощным, что судье можно было уже останавливать поединок, но тот дал шанс хозяину ринга и позволил ему продержаться до гонга. На стул Клеверли опустился уже практически без сил, передает ИТАР-ТАСС.
В начале четвертого раунда британец после атаки соперника снова не удержался на ногах, и на этот раз судья принял решение прекратить поединок. Таким образом россиянин одержал очень убедительную победу и теперь открыл себе дорогу к высокооплачиваемым поединкам в США. В послужном списке Ковалева теперь 22 победы (20 нокаутом) ни одного поражения, одна ничья. Причем из 20 досрочных побед 19 он одержал в первых четырех раундах, в том числе в пяти последних боях. А нокаутом завершил 10 из 11 предыдущих поединков.
