В этом году сразу две российские экспедиции побывали в Гималаях. Северную стену пика Жанну (7710 м) в Восточных Гималаях по сверхсложному эксклюзивному маршруту преодолела команда альпинистов под руководством Александра Одинцова. А команда Виктора Козлова проложила новый маршрут по центру считавшейся ранее неприступной Северной стене Эвереста (8848). Это третье по величине событие в истории отечественного альпинизма после восхождений на Эверест в 1982 и Канченджанги в 1989 годах.
На этапе формирования команды возникли небольшие проблемы - в России с трудом набирается состав на две полноценные экспедиции. В итоге в команду вошли лучшие альпинисты (13 человек) из Москвы, Тольятти, Сочи, Красноярска, Новокузнецка, Подольска, Екатеринбурга, Ростова-на-Дону, Новосибирска и Кирова.
Костяк составили участники предыдущей экспедиции, организованной Козловым: восхождения на Лхоцзе Среднюю в 2001 году. Тогда девять восходителей поднялись на вершину последнего непройденного восьмитысячника планеты, завершив таким образом длинную историю первовосхождений на высочайшие горы.
Структура и состав скалы с севера - черепичные сланцы, в которых каждый последующий пласт нависает над предыдущим. С высоты 7400 метров на северной стене начинается обледенелая скала. Но самый опасный участок идет примерно от 8000 метров, где приходилось подниматься в условиях шквального ветра, сильного холода и недостатка кислорода.
Прибыв к месту восхождения еще в феврале, команда совершила ряд акклиматизационных восхождений, после чего вернулась к Эвересту. Причем команда Виктора Козлова оказалась первой из экспедиций, остальные прибыли значительно позже и собирались взойти по "классическому маршруту".
Первыми на Эверест взошли Павел Шабалин, Ильяс Тухватуллин и Андрей Мариев, которые поднялись на вершину 30 мая.
На следующий день их достижение повторила тройка в составе Петра Кузнецова, Глеба Соколова и Евгения Виноградского, для которого это восхождение на Эверест стало пятым. Также на вершину поднялись Виктор Володин и Виктор Бобок, замыкавшие экспедицию.
"Мы лезли, лезли, и наконец залезли, - пошутил по поводу восхождения один из руководителей спортивных групп Петр Кузнецов. - Не было быстрого восхождения, какого-то рывка. Каждый выход - это рутинная работа. Сама стена представляла собой сложный, сильно размытый рельеф, поэтому пришлось проявить все свое мастерство. Думаю, что еще лет десять мы будем единственными, кому удалось взойти на Эверест по такому сложному маршруту".
По признанию Павла Шабалина, как правило, ни одна подобная экспедиция не обходится без болезней и усталостей. под конец маршрута он работал по два часа, после чего в буквальном смысле слова вползал в палатку. Альпинисты работали на высоте свыше 8000 метров без спальников и с ограниченным количеством кислорода.
Спускались альпинисты по "классическому" маршруту, который был знаком каждому из них. Виктор Козлов сообщил, что у команды есть намерения проложить новый маршрут к вершине К2 - второго по высоте после Эвереста восьмитысячника на планете.
