Американские исследователи нашли тропических пауков, основу рациона которых составляет растительная пища. При этом маленькие вегетарианцы ведут очень необычный образ жизни, строят гнезда с высокой плотностью населения, а самцы помогают ухаживать за потомством.
"Это первый в мире случай, когда пауки ведут преднамеренные поиски еды растительного происхождения, которая является их основным источником питательных веществ" – приводит РИА Новости слова ученого Кристофера Михана, рассказавшего об открытии. Напомним, что к настоящему времени наука открыла более 40 тысяч разновидностей пауков. При этом все они были хищниками, а нектар или пыльца растений попадали к ним в живот только случайно – во время переработки паутины.
Сотрудникам Аризонского университета впервые удалось доказать, что вид Bagheera kiplingi, названный в честь автора и одного из ключевых персонажей книги "Маугли", питается в основном растительной пищей. Этот вид маленьких существ обитает в тропических лесах и поедает небольших отростки на кончиках листьев акаций. Благодаря использованию камер с высоким разрешением после долгих часов наблюдения ученые пришли к выводу, что подобная пища занимает более 90% в рационе пауков.
Помимо этого исследователи подвергли химическому анализу соотношение изотопов азота и углерода в организме Bagheera kiplingi и установили, что это характерно для вегетарианской диеты, практически исключающей различные сорта мяса. Вместе с тем ученые признали, что "аномальные пауки" все же иногда обращают внимание на личинок муравьев и плодовых мушек.
По мнению американских биологов, любителям отростков на кончиках листьев акаций приходится также избегать встреч с патрульными отрядами муравьев, защищающих деревья. Специалисты заключили, что пауки успевают забраться на свою сетку или заблаговременно меняют свой маршрут, не желая сталкиваться с опасными насекомыми. К тому же виду Bagheera kiplingi помогает особый "муравьиный" запах.
Ученые также определили, что переход с хищнического образа жизни на травоядный привел и к социальным переменам в сообществе пауков. Они стали строить гнезда с большим количеством обитателей, а самцы занялись воспитательной работой и уходом за малышами, которым только предстоит появиться на свет. Эксперты подчеркнули, что такой тип поведения встречается только у одного вида пауков - Bagheera kiplingi.
