Слухи о том, что Алла Пугачева якобы лично вычеркивает из списков участников "Песни года" имена неугодных ей исполнителей саму примадонну повергли в шок. Зато Алла Борисовна наконец поняла, почему ей начали угрожать. В преддверии съемок "Песен года" Пугачева, как художественный руководитель мероприятия, очень занята. Узнав о том, что в газетах ей приписывают изгнание Кобзона из "Песни года", примадонна возмутилась. "Когда мне читать? Ты не видишь, я до туалета полдня дойти не могу… Изгнала?! –переспросила певица. - Наоборот, я приглашала его в первом ряду сидеть, где все почетные гости. Спроси его. Он отказался".
На резонное замечание о том, что Кобзон приглашен не петь, а только сидеть в зале в качестве зрителя, Пугачева отреагировала так: "Петь?! Я думала, он давно уже попрощался со сценой. Я же сама участвовала в том концерте, когда он целовал сцену на прощание… Насколько я помню, в концепции концерта его выступление не было предусмотрено изначально. Я тогда даже не была еще "художественным руководителем". Тут же хит-парад года, как мне объяснили…"
Как пишет "Московский комсомолец", после этих слов Алла Борисовна вдруг начала мрачнеть, помолчала и сказала: "Вот оно откуда! Вот оно что!.. А я понять не могу — хмыри тут какие-то с угрозами на меня наезжать начали. И с такими, знаешь, замашками из прошлого, с распальцовкой этой примитивной, слюнями, соплями... Я тут с ума схожу в догадках…"
Оказалось, решение о "вычеркивании" артистов принимала вовсе не Пугачева. Еще ранней осенью композитор Игорь Крутой провел совещание, где обсуждалась концепция новогодней "Песни года". Участники совещания говорили о необходимости "смены поколений" в передаче, а тех, кто внес неоценимый вклад в историю отечественной эстрады, было решено посадить в первом ряду почетных гостей.
