В бою с Чилембой Ковалев восьмой раз защитил титул чемпиона мира по версии Всемирной боксерской организации и четвертый – по версии Всемирной боксерской ассоциации и Международной боксерской федерации. Поединок продлился все 12 раундов, судьи единогласно отдали победу россиянину, выступившему на родине впервые за пять лет.
"Чилемба – боксер высокого класса, не мальчик для битья. Мои ожидания от боя оправдались. Знал, что он получится непростым, соперник боксировал на высоком уровне. Сказалось и домашнее давление, но спасибо всем за поддержку. Я счастлив, что зрители увидели настоящий бокс на Урале", – цитирует Ковалева ТАСС.
С Чилембой он сразился в том же зале, где пять лет назад дрался с Романом Симаковым. Тогда бой завершился досрочной победой Ковалева в седьмом раунде, а Симакова доставили реанимацию в состоянии комы. Врачи оказались бессильны – спортсмен скончался, не приходя в сознание.
"Пять лет назад в этом же дворце спорта прошел мой последний бой в России против Романа Симакова. Как я и обещал, пожертвую гонорар от боя родителям Симакова", – заявил чемпион мира.
Добавим, что в активе Ковалева теперь 30 побед (26 нокаутом), одна ничья и ни одного поражения. Следующий бой он проведет 19 ноября в Лас-Вегасе (США) против американца Андре Уорда.