Площадь льдов в Арктике достигла самой низкой отметки с начала спутниковых наблюдений в 1979 году. По данным NASA, ледяной покров в данном районе тает со средней скоростью 13% за десятилетие.
В середине августа площадь льдов составила 4,1 миллиона квадратных километров. Обычно самой крайней точкой таяния арктических льдов считается средина сентября, поэтому их площадь в этом году может уменьшиться еще сильнее. По мнению ученых, уменьшение ледяного покрова вызвано воздействием теплой погоды в предшествующие годы, которая привела к сокращению объемов многолетнего льда.
"Этим летом, в отличие от 2007 года, температуры в Арктике не отличались от нормы. Однако мы теряем паковый лед, который составляет основную массу арктических льдов. Если он исчезнет, летний ледовый покров в целом становится крайне уязвимым", – отметил старший научный сотрудник Центра пилотируемых полетов Годдарда Джои Комизо.
Некоторые ученые ранее предсказывали, что летние льды в Арктике могут полностью исчезнуть к 2015 или 2016 году. "Измерения, проведенные с борта подводных лодок, показали, что с 80-х годов прошлого века паковые льды потеряли 40% своей массы, а это означает, что общая масса арктического льда составляет ныне всего 30% от уровня 80-х годов", – заявил профессор Питер Уодамс из Кембриджского университета
Специалист полагает, что последствия этого процесса весьма серьезны. Освободившиеся от льда водные пространства уменьшают общую отражательную способность нашей планеты, что ускоряет процесс потепления климата в глобальных масштабах, отмечает BBC. Кроме того, ускоряется разогрев и таяние слоя вечной мерзлоты под толщей арктических вод. Это может привести к выбросу в атмосферу огромных количеств "парникового" метана.
Напомним, этим летом ученые NASA также высказали серьезную обеспокоенность масштабами и темпами таяния льдов в Гренландии. По их словам, за три десятилетия спутниковых наблюдений подобных явлений еще не фиксировалось.
