Россия готова списать почти $10 миллиардов из 13-миллиардного сирийского долга. Дело в том, что по замыслу российской дипломатии именно Сирия поможет Москве занять подобающее место на Ближнем Востоке и через это вернуть статус супердержавы, пишет "Коммерсантъ". Москве дружба с Дамаском всегда еще и влетала в копеечку. От СССР Дамаск, как один из форпостов советского влияния на Ближнем Востоке, получал многомиллиардные вливания в экономику. Сирийская армия была оснащена последними образцами советской военной техники, а местные специалисты проходили обучение в военных вузах бывшего СССР. Однако, несмотря на это, Дамаск проиграл все арабо-израильские войны, растратив силы на противостояние с Израилем, и в конце концов вовсе отказался платить Москве по огромным долгам. Все это время Запад, в первую очередь США, регулярно обвинял Сирию в отсутствии демократии, нарушении прав человека и поддержке международного терроризма, что сейчас фактически означает смертный приговор. В результате, Дамаск срочно занялся поисками влиятельного покровителя. И тут оказалось, что Дамаск нужен Москве не меньше, чем Москва Дамаску. Российские внешнеполитические амбиции давно достигли размеров советских. Однако реально подтвердить притязания на статус супердержавы Москва до сих пор не в состоянии. Тем не менее, по мнению околокремлевских аналитиков, шанс занять место в клубе избранных у России все-таки есть: надо разрешить какой-нибудь застарелый международный кризис. Как известно, главным из подобных узлов является ближневосточный. Его-то Кремль и надеется разрубить при помощи Сирии. Используя страх сирийских властей перед возможным американским вторжением, Москва рассчитывает привязать Дамаск к собственному ВПК. В частности, в рамках российско-сирийской программы военно-технических связей на 2004-2008 годы планируется переоснастить противовоздушную оборону Сирии. При этом помимо роли создателя ракетного "зонтика" над Сирией Москва предполагает занять место патрона Дамаска на международной арене, став единственным и незаменимым другом президента Сирии Башара Асада. В первую очередь Москва намерена примерить на себя роль главного патрона прямого сирийско-израильского диалога. Вкупе с существующим палестинским рычагом влияние на Сирию даст России реальный шанс вернуться на Ближний Восток в качестве реального игрока, а не статиста. Тесные контакты с государством, обвиняемым в поддержке международного терроризма,– сомнительный способ вернуть былое влияние и уважение. Однако этот аспект также учтен в стратегической разработке Москвы. Сближение с Сирией Россия представит не как стремление к укреплению собственных позиций, а как желание разрешить целый комплекс мировых проблем. Продемонстрировать это должны договоренности, которые должны быть достигнуты в ходе государственного визита президента Сирии в Москву.
Разумеется, все эти грандиозные планы могут быть реализованы только с помощью самого Дамаска. Однако одного страха сирийцев перед американским вторжением для полноценной дружбы маловато. Здесь и вспомнили про сирийский долг, накопившийся в прошлом веке. В середине января в Москве прошли закрытые переговоры министра финансов России Алексея Кудрина с его сирийским коллегой Мухаммедом аль-Хусейном. По информации издания, в ходе обсуждения удалось согласовать сумму долга – $13,4 миллиардов. Однако выплачивать эти долги Дамаску не придется. По обоюдному согласию $9,78 миллиардов из этой суммы подлежат списанию.
