Шотландия может стать независимым государством 24 марта 2016 года, если ее жители поддержат решение выйти из состава Великобритании на референдуме. Такое заявление сделала заместитель первого министра Шотландии Никола Стерджен.
Шотландцам 18 сентября 2014 года предстоит ответить на вопрос референдума "Считаете ли вы, что Шотландия должна быть независимой страной?". Предполагаемая дата независимости названа шотландским правительством впервые. "Переход Шотландии к независимости станет самым всеобъемлющим и детально проработанным планом, который когда либо был, не только для Шотландии, но и для любой страны, которая захочет получить независимость", – заявила Стерджен.
Британское министерство по делам Шотландии уже указало на то, что назначение даты Дня независимости до проведения референдума ослабляет позиции шотландского правительства на будущих переговорах по отделению, которые начнутся, если шотландцы проголосуют за независимость. Однако правительство Шотландии посчитало необходимым включить дату Дня независимости в так называемую "Белую книгу" – официальный законодательный документ, посвященный принципам будущей независимости Шотландии, сообщает РИА Новости.
По словам Стерджен, "Белая книга", в которой представлен поэтапный сценарий, является "эпохальным документом" в истории государства. "Это основополагающий документ, который определяет экономические, социальные и демократические принципы независимости", – уверяет заместитель первого министра правительства Шотландии.
По ее словам, избиратели должны лично ознакомиться с этим документом, взвесив все "за" и "против", и принять свое собственное решение. Ранее премьер-министр Великобритании Дэвид Кэмерон официально отказался от дебатов с первым министром Шотландии Алексом Салмондом по вопросу о шотландской независимости и заявил, что референдум проводится с целью "отвлечь внимание людей от реальных проблем".
Шотландия, которая с 1707 года находится в законодательно оформленной унии с Англией, получила ограниченную автономию в рамках процесса деволюции в 1997 году. С 1999 года в Шотландии функционирует собственный парламент и исполнительная власть. Однако их полномочия ограничены в основном вопросами образования, культуры, здравоохранения, транспорта, охраны окружающей среды и рядом других сфер. Шотландия также традиционно имеет собственную судебную систему.
