Первый и, пожалуй, один из самых успешных номеров легендарного фокусника – освобождение от наручников. Именно за подобные освобождения Гудини получал свои первые наиболее прибыльные контракты. Секрет мастерства иллюзиониста был прост: с самого детства он изучал устройства различных замков и потому знал, к каким наручникам требуется "особый" подход. Так, некоторые устрашающие железные оковы достаточно легко разомкнутся, если слегка постучать по ним в определенных местах.
"Метаморфоза" – также один из самых первых фокусов в исполнении иллюзиониста. Однако в наше время многие забывают, что Гудини не являлся автором этого шоу, а лишь взял за основу старейший трюк, усовершенствовав его со своей стороны. "Метаморфозу" иллюзионист исполнял совместно с супругой.
Именно во время исполнения этого номера слава о молодом Гудини стала разноситься по всему миру. Зрители не уставали гадать: как Гарри удается совладать с крепкими морскими узлами в столь кратчайшие сроки? Ответ, как обычно, прост: мастерство и поистине энциклопедические знания актера. Будучи настоящим знатоком самых разных узлов, Гудини отработал действительно космическую скорость по их устранению.
То, что сегодня вспоминает каждый из нас при одном упоминании Гудини – это, конечно, знаменитый "Побег из смирительной рубашки". Мало кто знает, что столь блистательный номер Гарри создал и отработал до мельчайших деталей исключительно из духа соперничества. Дело в том, что брат иллюзиониста – Хардин – тоже был фокусником и точно также мастерски исполнял трюк с освобождением из рубашки. Гудини принял решение несколько усложнить номер для его наибольшей "зрелищности". Именно так появился трюк с подъемным краном, который возносит крепко связанного Гарри над изумленной толпой.
И еще один из самых рискованных номеров. В отличие от представлений, в которых Гудини оказывался связанным за ширмой, или же заключенным в молочный бидон, под водой дело обстояло куда хуже. Ведь здесь каждая секунда промедления могла стоить иллюзионисту всей жизни.
Гарри всю жизнь поражал окружающих своим легким отношением к риску. Иллюзионист в своих выступлениях постоянно "ходил по краю" и, тем не менее, ему всегда удавалось выйти сухим из воды. Особенно щекотало нервы зрителям освобождение из жернова пушки – за пару секунд до того, как срабатывает запал. От того еще более нелепой и несправедливой кажется кончина фокусника. Удивительно, но его подвела демонстрация одного из, казалось бы, самых простейших трюков.
В конце октября 1926 года в гримерку Гари вошли несколько студентов, один из которых поинтересовался: правда ли то, что Гудини может выдержать удары в живот любой силы без вреда для здоровья? Задумавшись, маэстро не обратил внимания на суть заданного вопроса и, вероятно повинуясь инерции, кивнул. Один из молодых людей неожиданно нанес фокуснику несколько сильных ударов в живот. По свидетельствам очевидцев, Гудини все же удалось остановить "смелого" юношу и объяснить, что для демонстрации этого номера требуется некая подготовка. Фокусник даже якобы напряг мышцы живота, продемонстрировав при последующих ударах свой знаменитый стальной пресс.
Однако один из первых ударов сделал свое черное дело: разрыв аппендикса вызвал последующий перитонит, лекарства от которого в те годы еще не придумали. Иллюзионист скоропостижно скончался.
Номера Гудини едва ли не ежедневно пытаются повторить иллюзионисты и фокусники со всего света. Зачастую у них это получается, ведь Гарри раскрыл большую часть своих секретов еще при жизни. И все же ощущение чего-то волшебного и таинственного – того, что невозможно постичь человеческим разумом – оно и сегодня преследует каждого, кто пересматривает архивные видеозаписи его выступлений.
