В четверг власти американского штата Аризона отменили решение депортировать в Россию находяшегося в тюрьме 40-летнего гражданина США Томаса Варзиньяка, которого ошибочно признали нелегальным российским иммигрантом.
Такое решение было принято после того, как власти окончательно разобрались с гражданством арестованного, который выдумал свое российское происхождение. "Агенты иммиграционной службы говорили мне, что они никогда не ошибаются, но я знаю, что кто-то опростоволосился", - сказал Варзиньяк по телефону из тюрьмы.
Житель США, на протяжении 18 лет страдающий пристрастием к героину, был арестован в штате Колорадо за правонарушение, связанное с употреблением наркотиков. Он получил статус "иностранного заключенного" после того, как назвал себя полковником российской армии, попавшим в США после побега с советской подводной лодки. Варзиньяк также придумал историю о том, как служил в Афганистане, где получил семь огнестрельных и два штыковых ранения, как четыре раза был ранен при взрывах.
Варзиньяк родился в штате Миннесота и жил в штате Джорджия, у него есть три сестры и все необходимые документы об американском гражданстве, он говорит с заметным акцентом, распространенным на юге США, и совершенно не владеет русским языком. Однако все это не помешало иммиграционным властям счесть его иммигрантом-нелегалом из России. "Я все еще не могу поверить, что такое может происходить в Америке", - сказала одна из сестер задержанного.
Работники суда в штате Колорадо скептически отнеслись к "истории жизни" так называемого полковника и быстро установили его американское гражданство по общенациональной базе данных, однако представители пеницитарной системы штата Колорадо официально уведомили федеральную иммиграционную службу США о том, что Варзиньяк является иностранцем.
После этого его перенаправили в штат Аризона, где он находился, ожидая решения иммиграционного суда о высылке в РФ.
Варзиньяк, столкнувшись с угрозой депортации в Россию, начал усердно бороться за свое освобождение. Он обратился за помощью в американскую неправительственную организацию, которая оказывает юридическую помощь иммигрантам. Один из адвокатов в штате Аризона согласился бесплатно защищать его перед властями США. Тем временем одна из сестер арестованного направила просьбу о помощи сенатору-республиканцу Ричарду Барру от штата Северная Каролина.
"Российский полковник" утверждает, что не помнит о том, как говорил, что он из России. По его словам, он помнит только свое тяжелое состояние из-за прекращения употребления наркотиков.
Как передает РИА "Новости", такая запутанная ситуация возникла из-за неразберихи с документами. Впрочем, как оказалось, это происходит не в первый раз. За последние восемь лет по меньшей мере семь американских граждан были ошибочно признаны иностранцами и депортированы из штатов. Между тем в тюремных документах до сих пор ошибочно написано, что Варьзиньяк проживает "в Советском Союзе".