Великобритания по тревоге подняла в воздух истребители для возможного перехвата двух российских стратегических бомбардировщиков. Россия указывает, что самолеты выполняли плановые полеты в нейтральных водах. По британским данным, бомбардировщики Ту-95 во вторник вылетели с военной базы на Кольском полуострове и патрулировали район норвежского побережья, однако отклонились от своего привычного маршрута и направлялись в сторону Великобритании. Сообщившая об этом британская газета Times со ссылкой на заявление командования британских ВВС указывает, что воздушное пространство Великобритании российские самолеты не нарушали.
Бомбардировщики, по утверждению британской стороны, приблизились к границам воздушного пространства Великобритании в районе Шотландии, что вызвало беспокойство Королевских ВВС, сообщает РИА "Новости". Было отдано распоряжение поднять в воздух два истребителя "Tornado" из состава сил быстрого реагирования ВВС, которые вылетели с военно-воздушной базы, расположенной на территории графства Йоркшир. Одновременно два истребителя F-16 ВВС Норвегии уже отслеживали полет российских бомбардировщиков. Достигнув британского воздушного пространства, Ту-95 повернули назад.
Главком ВВС России генерал-полковник Александр Зелин назвал сообщение о том, что два российских стратегических бомбардировщика якобы направлялись в сторону британского воздушного пространства, не соответствующим действительности, передает "Интерфакс". "Наши самолеты выполняли плановые полеты в нейтральных водах. Такие полеты выполнялись и будут выполняться по плану подготовки экипажей дальней авиации", - подчеркнул он, комментируя информацию, опубликованную в западных СМИ.
Отношения России и Великобритании осложнились в связи с делом об убийстве экс-офицера ФСБ Александра Литвиненко после отказа РФ выдать предпринимателя Андрея Лугового, обвиняемого британцами в причастности к убийству Литвиненко. В понедельник глава британского МИД сообщил о высылке из страны четырех российских дипломатов и о замораживании дальнейших переговоров с Россией по облегчению визового режима между Россией и Великобританией. Москва пока не предприняла конкретных ответных действий в ответ на этот шаг Лондона.