Во второй половине дня во вторник в Сьерра-Леоне потерпел катастрофу российский вертолет Ми-8. Как сообщают "Вести.ру", вертолет принадлежал российской авиакомпании, выполняющей работы по контракту в интересах миссии ООН в этом африканском государстве.
Как сообщили в Межгосударственном авиационном комитете, на борту воздушного судна находился 21 пассажир и три члена российского экипажа. РИА "Новости" передает, что все люди, находившиеся на борту МИ-8, погибли. Группа спасателей, которая высадилась на месте катастрофы, обнаружила только тела погибших. В разбившемся вертолете находились миротворцы, гражданские сотрудники ООН, а также сотрудники связанных с ООН организаций. Их точное число не сообщается. Между тем, уже известны имена членов экипажа. Это командир воздушного судна Андрей Соков, второй пилот Владимир Михалицын и бортмеханик Александр Новоселов.
По свидетельствам очевидцев, вертолет потерпел катастрофу в районе населенного пункта Енгема. На месте его падения в лесном массиве вспыхнул пожар.
В авиакомпании "ЮТэйр", которой принадлежал разбившийся МИ-8, исключают версию о неисправности машины. "Вертолет был почти новый", - сообщил начальник службы по связям с общественностью и рекламе "ЮТэйр" Игорь Блинов.
По его словам, после капитального ремонта и всех необходимых регламентных работ вертолет налетал всего 200 часов. "Общий налет машины составил около двух тысяч часов", - уточнил представитель авиакомпании. Представитель авиакомпании не исключил, что в столь неспокойной стране, как Сьерра-Леоне, причиной катастрофы могло стать внешнее воздействие. "Все версии сейчас рассматриваются", - сказал Блинов.
Расследованием причин катастрофы займется комиссия Межгосударственного авиационного комитета.