Министр обороны США Роберт Гейтс подверг критике своих союзников по НАТО за действия их вооруженных сил в Афганистане. По мнению американца, размещенные на юге этой страны войска не в состоянии эффективно бороться с боевиками. "Я обеспокоен тем, что мы размещаем там недостаточно подготовленных советников, - заявил глава Пентагона. - Я также обеспокоен тем, что некоторые из воинских подразделений не обучены проводить операции против мятежников". Покритиковав союзников из Канады, Великобритании и Голландии за слабую подготовку, Гейтс не забыл упомянуть об успехах американских войск, дислоцированных на востоке Афганистана. Он также посетовал на то, что в НАТО не разделяют его озабоченности по поводу действий войск блока против афганских боевиков. Как отмечает РИА "Новости", такая публичная критика союзников со стороны министра обороны США является необычной, и до сих пор вопросы тактики действий в Афганистане обсуждались лишь по закрытым дипломатическим и военным каналам. Между тем президент США Джордж Буш одобрил план отправки в Афганистан дополнительного американского воинского контингента численностью около 3,2 тысячи военнослужащих сроком на семь месяцев. Основная часть этих сил отправится на юг Афганистана в марте и будет передана под командование международных сил в этой стране.