Число жертв урагана "Катрина" может исчисляться сотнями. Только в округе Харрисон штата Миссисипи, где расположены сильно пострадавшие от "Катрины" города Билокси и Галфпорт, число погибших превышает 100 человек.
Как заявил директор службы гражданской обороны округа Джо Спрэггинс, "мы очень опасаемся, что эта цифра будет намного выше и увеличится в два-три раза". В Билокси с наcелением 50 тысяч один из кварталов города, расположенный на полуострове, до сих пор не доступен для спасателей, и о судьбе его жителей ничего не известно.
"Мы ищем тела погибших людей, и мы их находим. Случившееся трудно себе представить", - сказал пресс-секретарь главы штата в интервью агентству France Presse.
Президент США Джордж Буш прервал свой отпуск на ранчо в штате Техас и возвращается в Вашингтон, где в среду проведет совещание специальной межведомственной рабочей группы по преодолению катастрофических последствий удара урагана "Катрина".
В состав межведомственной группы включены представители Пентагона, министерств внутренней безопасности, энергетики, здравоохраннения и федерального агентства по охране окружающей среды.
В настоящее время продолжается всеобщая эвакуация жителей Нового Орлеана. Из расположенных в городе укрытий, в том числе стадиона "Супердоум" надо вывезти несколько десятков тысяч человек, сообщает ИТАР-ТАСС. Еще сотни, а возможно, и тысячи человек спасаются на крышах своих домов, окруженных водой. Береговой охране США за минувший день удалось эвакуировать более 1,2 тысяч горожан, отрезанных от окружающего мира.
Попытки заделки бреши в размытой заградительной дамбе с вертолетов не увенчались успехом, и в течение ближайших 12-15 часов уровень воды во всей восточной части города поднимется до отметки 3 метра.
Новый Орлеан затоплен водой на 80%. В минувшие сутки в городе трижды возникали перестрелки между полицией и мародерами, которые грабят город. Один из полицейских был серьезно ранен в голову, но прооперировавшие его врачи сейчас заявляют, что офицер выживет.
Полиции и солдатам национальной гвардии пока не удается остановить мародерство, которое во вторник усугубилось целым рядом попыток угонов автомобилей.
В ночь с вторника на среду большая группа мародеров попыталась прорваться в детский госпиталь Нового Орлеана. Там забаррикадировались персонал и около 100 детей. Директор госпиталя обратился за помощью к полиции, но из-за наводнения она не смогла прийти на помощь.
С утра вторника в двух центральных районах Нового Орлеана объявлены чрезвычайное положение и комендантский час, которые продолжает действовать в среду. Вокруг наиболее пострадавших в результате урагана районов города выставлены кордоны полиции, не позволяющие эвакуированным жителям Нового Орлеана вернуться в свои дома до особого распоряжения.
Власти Нового Орлеана объявили, что эвакуированные жители города смогут забрать наиболее важные вещи и минимально необходимую одежду из своих покинутых домов не ранее, чем через неделю, и только по предъявлении удостоверений личности. РИА "Новости" передает, что затем они должны будут снова покинуть Новый Орлеан на срок, как минимум, один месяц.
