Европа запустила первый грузовой корабль к МКС. Беспилотный шаттл доставит на станцию продукты питания, кислород и научное оборудование. Космические корабли с функцией автоматической стыковки типа европейского "Жюль Верна", который как раз сегодня утром отправился к МКС, позволят наладить стабильное сообщение со станцией после того, как к ней перестанут летать американские шаттлы.
Как информирует РСН, США собирается снять шаттлы с производства. К 2010 году, все пуски к МКС будут проводиться только с двух космодромов - Байконура и Куру.
"Жюль Верн" доставит на орбиту 20 тонн грузов – вдвое больше, чем раньше. На его борту - большой запас топлива, воды, продуктов питания и одежды для космонавтов, научное оборудование для станции.
После выхода на околоземную орбиту корабль около месяца будет проходить испытания - совершать различные маневры на орбите. Стыковка с МКС запланирована на 3 апреля в автоматическом режиме благодаря оборудованию, созданному в России.