Встреча министров обороны стран-членов совета "Россия-НАТО" началась в четверг на Сицилии. Она носит характер неформальной, однако именно здесь две стороны намерены впервые начать регулярно обмениваться "конфиденциальной информацией", то есть разведданными. Россию на встрече представляет вице-премьер и министр обороны Сергей Иванов. Он выразил оптимизм по поводу наращивания сотрудничества России и альянса, и и официальный представитель НАТО Джеймс Аппатурай согласен с ним.
Как полагает BBC, встреча на Сицилии является попыткой продемонстрировать высокий уровень отношений России и НАТО. Для Иванова это также возможность вновь напомнить об идее сотрудничества между НАТО и странами-членами Договора о коллективной безопасности, в котором участвуют страны СНГ.
Одновременно с началом встречи корабли российского ВМФ во главе с большим противолодочным кораблем "Москва" присоединились к операции НАТО "Активное усилие". Этот проект предусматривает совместное патрулирование Средиземного моря военно-морскими силами НАТО с целью предотвращения морской контрабанды материалов для изготовления оружия массового уничтожения и борьбы с терроризмом.