Главное астрономическое событие 2004 года — прохождение планеты Венеры по диску Солнца — можно будет наблюдать во вторник. Как сообщили в Институте прикладной астрономии РАН, это одно из редчайших явлений природы, которое случается раз в 120 лет, передает ИА "Росбалт". На территории России это явление можно будет наблюдать от начала до конца. При помощи специального оборудования Венеру можно будет увидеть как небольшое круглое пятно черного цвет на фоне солнечного диска.
В режиме реального времени явление будет транслироваться в Интернете на сайтах ряда астрономических исследовательских учреждений. Наблюдение за процессом невооруженным глазом или при помощи обычных оптических приборов может привести к серьезному ухудшению зрения. Последний раз Венера проходила по диску Солнца в 1882 году. В следующий раз это явление можно будет увидеть в 2012 году, а затем только более чем через 100 лет. Это явление имеет большое значение в истории науки: астрономы XVII и XVIII веков, наблюдая его, накапливали знания о строении Солнечной системы. Прохождение Венеры по диску Солнца в 1631 году первым предсказал Кеплер, который, однако, не дожил до этого события. Первое прохождение Венеры по диску Солнца наблюдал английский астроном Иеремия Хоррокс 4 декабря 1639 года. 6 июня 1761 года явление наблюдал Михаил Ломоносов, предположивший по результатам своих наблюдений наличие у Венеры собственной атмосферы.