Российские и европейские ученые планируют направить к Юпитеру и его естественному спутнику Европе экспедицию из нескольких космических аппаратов. Проектом, который получил название "Лаплас", предусматривается сложная многоспутниковая экспедиция к Юпитеру, но главной задачей станет исследование его спутника Европы, на котором под толстым слоем льда обнаружен океан жидкой воды.
Проект в ближайшее время будет включен в программу Европейского космического агентства на период с 2015 по 2025 год.
Проект предполагает выведение на орбиты Юпитера и Европы двух космических аппаратов, но российские ученые предлагают включить в программу третий спускаемый аппарат, который совершит посадку на поверхности Европы, сообщает РИА "Новости".
"На поверхности Европы много разломов и трещин, образовавшихся от падений метеоритов. Они проламывают многокилометровый слой льда, при этом на поверхность выбрасывается жидкая вода, которая тут же замерзает. Спускаемый аппарат планируется посадить в одном из таких разломов. После посадки, аппарат расплавит полуметровый слой льда и начнет поиск простейших форм жизни", - сказал директор Института космических исследований РАН академик Лев Зеленый.
"Где есть океан, там могла зародиться жизнь, и, пожалуй, самое любопытное место в Солнечной системе после Марса, с этой точки зрения, это спутник Европа", - подчеркнул ученый.